Jessica Pegula sufrió su primera derrota en la primera ronda de un Grand Slam en seis años tras un sorpresivo 6-1, 3-6, 3-6 ante la número 83 del mundo, Kimberly Birrell, en el Abierto de Francia.
La estadounidense, sembrada número 5 en Roland Garros este año, llegó al partido como clara favorita y parecía encaminarse hacia una victoria rutinaria tras dominar el primer set.
Sin embargo, el nivel de Pegula cayó de repente. La subcampeona del US Open 2024 comenzó a tener problemas con su servicio y a cometer errores no forzados, lo que permitió a Birrell meterse de nuevo en el partido. A lo largo de los dos últimos sets, la sembrada número 5 cometió 32 errores no forzados, enfrentó 10 puntos de quiebre y perdió su servicio en cinco ocasiones.
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— Roland-Garros (@rolandgarros) 26 de mayo de 2026
Lo que hace que esta sorpresa sea aún más impactante es que Birrell llegó al partido con una racha de cinco derrotas consecutivas y no había conseguido una victoria en dos meses.
Pegula sufre su primera eliminación temprana en un Slam desde 2020
En 2020, Pegula fue derrotada por Aryna Sabalenka en la primera ronda del Abierto de Francia. Hasta ahora, esa había sido la última vez que la estadounidense salió de un Grand Slam tras solo un partido.
Desde que disfrutó de un recorrido destacado y se estableció entre la élite de la WTA, la ex número 3 del mundo se ha convertido en una de las jugadoras más consistentes del circuito y es conocida por realizar profundas incursiones en los eventos importantes.
Por lo tanto, este resultado se presenta como una de las derrotas más sorprendentes de Pegula en Grand Slams en los últimos años.
Birrell atónita tras la gran sorpresa
Tras conseguir solo su tercera victoria en su carrera contra una jugadora del top 10, Birrell admitió que se sintió sorprendida por lo que logró.
"Realmente no sé qué decir o pensar. Cuando vi el sorteo y vi que jugaba contra Jessie, supe que iba a ser muy difícil. La admiro mucho como jugadora y como persona. Intenté tomarlo un punto a la vez. Pensé que ella jugó muy bien en el primer set," dijo la australiana.
"Mi objetivo era simplemente ganar un juego y poco a poco ganar confianza. Estoy muy feliz de haber podido jugar probablemente el mejor partido que he jugado en tierra, y de haberlo hecho en un Grand Slam, especialmente aquí, es realmente especial."