Novak Djokovic protagonizó una discusión al inicio de su partido de cuartos de final del Abierto de China contra Alexander Zverev, después de que una revisión en video determinara que debía repetirse un punto.
El incidente se produjo apenas en el segundo juego del partido, disputado en Pekín. Zverev ya había quebrado el saque de Djokovic y buscaba ponerse 2-0 arriba cuando una situación inesperada obligó a detener el encuentro.
Con 30-15, el alemán sacó y Djokovic devolvió. Zverev terminó enviando un revés de derecha fuera de la pista, pero, después del intercambio, se acercó al juez de silla, Adel Nour, para señalar que un panel publicitario había cambiado durante el punto.
La revisión mostró que el panel LED había cambiado aproximadamente cuando Zverev iniciaba su movimiento de saque. El árbitro decidió que el punto debía repetirse, pese a que el peloteo había continuado y a que el alemán solo planteó el problema después de fallar su golpe de derecha.
Djokovic no estuvo de acuerdo.
Djokovic cuestiona la decisión
«De acuerdo, está bien. Entonces dime: lo entiendo, él estaba a punto de sacar. Sacó, yo golpeé una vez, él golpeó otra y después reclamó. ¿Eso está bien? Un segundo. Si le molestó ese cambio, debería haberse detenido después del saque y haber repetido el punto. No tiene ningún sentido», afirmó Djokovic.
Zverev se acercó entonces a la red y se sumó a la conversación. Djokovic le recordó al número 2 del mundo que había fallado el golpe de derecha antes de solicitar la revisión.
«Fallaste el golpe de derecha y después reclamaste», le dijo el serbio.
«Pero no sabía si podía reclamar; por eso me acerqué a él y se lo pregunté», respondió Zverev.
El juez de silla mantuvo su decisión inicial y ordenó repetir el punto. La medida provocó una nueva reacción del tenista de 39 años.
«Creo que este debe ser el cambio de reglas más estúpido que he escuchado en mi vida. No tiene sentido que, si hay una interferencia, el jugador no se detenga inmediatamente. De esta manera podemos disputar un peloteo de 30 golpes, él puede perder el punto y luego decir: “De acuerdo, ahora voy a reclamar”», sostuvo Djokovic.
El exnúmero uno del mundo se rio después de la explicación y levantó las manos antes de regresar a la línea de fondo. Luego ganó el punto repetido.
Annabel Croft también se mostró sorprendida por la decisión durante la transmisión. La extenista consideró que Djokovic tenía argumentos válidos y calificó de errónea la resolución.
«Bueno, ¡creo que Djokovic tiene razón! ¡Nunca había visto algo tan ridículo! No puedo creer que haya tomado esa decisión. Creo que eso va a provocar al oso», comentó Croft.
Djokovic ya había tenido problemas antes del partido contra Zverev
El veterano llegó a los cuartos de final después de superar con dificultades la segunda ronda ante el chino Bu Yunchaokete. Djokovic perdió el primer set, pero remontó para imponerse por 4-6, 7-6(2) y 6-2 en un partido de casi tres horas.
Ese resultado elevó a 31-0 su registro en el Abierto de China. En su primera participación en Pekín desde 2015, había derrotado a Nuno Borges por 6-3 y 7-6(2) en la primera ronda.
Djokovic ha conquistado seis veces el título de Pekín y nunca había perdido en el torneo antes de enfrentarse a Zverev el domingo.
Sin embargo, su regreso a China no ha sido sencillo en el plano físico. El campeón de 24 torneos de Grand Slam necesitó atención médica durante el partido contra Bu y posteriormente admitió que la temporada 2026 había sido complicada debido a sus problemas de salud.
«Ha sido una lucha enorme este año en términos de salud, de intentar encontrar la manera de estar lo suficientemente sano y en forma para competir», declaró Djokovic después del encuentro.
El serbio también subrayó que el problema no se limitaba a la resistencia física y explicó que su equipo había estado tratando de determinar qué estaba provocando esas dificultades.
Djokovic también vivió un complicado Abierto de Estados Unidos. Perdió en la primera ronda contra Mariano Navone después de sufrir vómitos y problemas en la espalda y el hombro. Fue su eliminación más temprana en un torneo de Grand Slam desde 2006.
Antes de llegar a Pekín, Djokovic también había salido del top 10 de la ATP. Actualmente ocupa el puesto número 11, mientras que Zverev es segundo después de una temporada en la que conquistó títulos en Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos.
Ambos ya se habían enfrentado en Roland Garros en 2025, cuando Djokovic remontó tras perder el primer set y derrotó a Zverev en cuatro parciales. La semifinal del Abierto de Australia de esa misma temporada terminó cuando el serbio se retiró por una lesión.
Después del Abierto de China, Djokovic tiene previsto disputar el Masters de Shanghái. El torneo de categoría Masters 1000 comenzará el 7 de octubre y contará también con Zverev y Carlos Alcaraz. Jannik Sinner, en cambio, se retiró debido a una lesión de rodilla.