Carlos Alcaraz ha sido comparado con Rafael Nadal en numerosas ocasiones, pero Patrick Mouratoglou ha ofrecido ahora su opinión sobre un aspecto del juego en el que todavía sitúa por delante al ya retirado tenista español.
Alcaraz regresó a la competición en el US Open tras permanecer más de cuatro meses alejado de las pistas por una lesión en la muñeca derecha. El jugador, de 23 años, alcanzó los cuartos de final en Nueva York, donde perdió contra Ben Shelton en cinco sets. Sin embargo, su tenis volvió a abrir el debate sobre algunos de sus mejores golpes.
Uno de ellos fue su derecha. Tim Henman afirmó recientemente que Alcaraz tiene la mejor derecha que ha visto en su vida, incluso por delante de Roger Federer y Nadal.
Mouratoglou tiene una opinión diferente. El exentrenador de Serena Williams elaboró una lista con sus cinco mejores derechas de la historia del tenis y colocó a Alcaraz en el segundo puesto, justo por detrás de Nadal.
Mouratoglou sitúa a Nadal por delante de Alcaraz
Antes de presentar su clasificación, el técnico francés señaló un detalle técnico que observó entre los jugadores elegidos.
«Antes de entrar en la clasificación, he observado algo. De las cinco mejores derechas de todos los tiempos, cuatro golpean la pelota con el brazo extendido. Eso tiene que decirnos algo sobre la forma ideal de ejecutar una derecha.
El número cinco es Jannik Sinner, increíble en cualquier situación. Encuentra buenos ángulos, puede acelerar, falla muy poco y devuelve realmente bien con la derecha. Es el número cinco, sin ninguna duda. El número cuatro es Juan Martín del Potro. Tiene una derecha muy especial, bastante plana.
Por supuesto, también puede imprimirle efecto, pero golpeaba la derecha de forma extremadamente plana gracias a su brazo extendido. Había mucha distancia entre el hombro y el extremo de la raqueta, especialmente por su altura. El número tres es Roger Federer. Su derecha, sobre todo cuando se desplazaba alrededor del revés, era increíble. Y cuando golpeaba pronto con la derecha, era imposible que la pelota regresara.
El número dos es Carlos Alcaraz. La potencia, el efecto, el ángulo y el toque. ¿Qué más se puede pedir? Y el número uno es Rafael Nadal. Es zurdo, lo que supone una ventaja. No solo puede acelerar la pelota, sino que la calidad de sus golpes en general, el topspin y la altura convierten su derecha en una pesadilla para cualquier rival».
Mouratoglou ya había elogiado anteriormente la derecha de Nadal. En un análisis previo, describió el golpe del ganador de 22 títulos de Grand Slam como único por la cantidad de efecto liftado, los cortos ángulos cruzados y la capacidad del español para pasar de la defensa al ataque.
El francés también ha analizado en detalle la derecha de Alcaraz. Subrayó que el jugador español inicia pronto la preparación y mantiene el movimiento corto y sencillo, algo que le permite disponer de tiempo para atacar la pelota.
Nadal ha elogiado a Alcaraz en numerosas ocasiones
Las comparaciones entre ambos españoles comenzaron cuando Alcaraz todavía era adolescente. Los dos se hicieron conocidos por su estilo físico, su velocidad alrededor de la pista y su capacidad para producir derechas cargadas de efecto, aunque sus respectivos juegos están lejos de ser idénticos.
Nadal y Alcaraz se enfrentaron tres veces en el circuito ATP. Rafa ganó sus dos primeros duelos, mientras que Alcaraz se impuso en los cuartos de final del Madrid Open de 2022, torneo que posteriormente conquistó.
También formaron pareja de dobles en los Juegos Olímpicos de París 2024. Antes de aquella competición, Nadal habló muy bien del jugador más joven y de sus condiciones físicas.
«Carlos es un jugador brillante en todos los aspectos. Su estado físico marca la diferencia: cuando llegas a la pelota a tiempo y con potencia porque te mueves rápido, permites que el talento de tu mano brille mucho más.
Ahora mismo, gracias a su juventud y a su potencia física, tiene tiempo para hacerlo en situaciones a las que yo ya no puedo llegar, y eso le diferencia. No me sorprende en absoluto porque le conozco y le he visto jugar.
Creo que es un jugador destinado a convertirse en uno de los grandes de todos los tiempos. Eso es lo que percibo cuando le veo jugar. Nunca se sabe qué ocurrirá en la vida, pero en términos de tenis y talento tiene todo lo necesario para mantenerse en lo más alto».
Alcaraz suma ahora siete títulos de Grand Slam. Completó el Grand Slam en su carrera al conquistar el Abierto de Australia a comienzos de esta temporada, convirtiéndose en el hombre más joven en ganar los cuatro grandes títulos individuales.
Su regreso en el US Open también demostró que el problema en la muñeca no había frenado por completo su nivel. Ganó cuatro partidos antes de que Shelton pusiera fin a su recorrido en unos cuartos de final a cinco sets que duraron más de cuatro horas.
Después de la derrota, Alcaraz aseguró que abandonaba Nueva York satisfecho, ya que había podido volver a competir sin sufrir otro problema físico.
El jugador de 23 años tratará ahora de recuperar ritmo durante la parte final de la temporada.