Patrick Mouratoglou valora muchos aspectos de la Laver Cup, pero el entrenador francés considera que la competición creada por Roger Federer todavía carece de algo importante.
El exentrenador de Serena Williams ha hablado en términos positivos del torneo y de la atmósfera diferente que genera frente a los eventos habituales del circuito ATP. Los jugadores se sientan juntos, los entrenadores tienen una participación mucho más activa y los rivales se convierten de repente en compañeros de equipo durante varios días.
Sin embargo, Mouratoglou quiere que las mujeres también formen parte de la competición.
La Laver Cup es un torneo exclusivamente masculino desde que Federer ayudó a crearlo en 2017. Cada año, el equipo de Europa se enfrenta al equipo del Mundo, con la participación de algunas de las grandes figuras del tenis.
Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Alexander Zverev y muchos otros han representado a Europa a lo largo de los años.
La edición de este año, celebrada en Londres, volvió a despertar un gran interés. El equipo europeo derrotó por 13-5 al equipo del Mundo después de que Zverev venciera a Learner Tien en el último partido individual.
Alcaraz también tuvo un papel importante durante el fin de semana, mientras que Andre Agassi y Tim Henman ejercieron como capitanes.
Mouratoglou siempre se ha mostrado interesado en los torneos que apuestan por fórmulas diferentes. El técnico de 56 años creó el Ultimate Tennis Showdown, que utiliza un formato muy distinto al del tenis convencional.
Además, ha señalado en anteriores ocasiones que el tenis necesita más entretenimiento y más oportunidades para que los aficionados vean a los jugadores mostrar sus emociones.
«Estoy contento de que exista la Laver Cup, porque no hay una única forma de mostrar un partido de tenis y tenemos que entender que a todo el mundo le gusta, porque debe ser entretenimiento», afirmó Mouratoglou hace varios años.
Las mujeres siguen fuera de la Laver Cup
Uno de los aspectos del torneo no ha cambiado desde la primera edición, disputada en Praga.
No hay jugadoras de la WTA.
El tema volvió a debatirse durante la competición de este año. Tony Godsick, representante de Federer desde hace muchos años y uno de los cofundadores de la Laver Cup, fue preguntado sobre la posibilidad de crear una versión femenina.
Godsick no pareció interesado en modificar el sistema actual.
«¿Por qué cambiar algo que ya funciona muy bien? Es un evento masculino, pero ya existen competiciones mixtas y torneos que reúnen a hombres y mujeres», respondió Godsick.
«Tenemos la United Cup, la Copa Hopman y World TeamTennis. El formato mixto ya existe».
Sus declaraciones contrastan con algunas de las ideas que Federer expresó durante los primeros años de la competición.
En 2018, la leyenda suiza aseguró que había percibido interés por parte de varias jugadoras y sugirió que las mujeres podrían formar parte de la Laver Cup en el futuro.
Ocho años después, eso todavía no ha ocurrido.
La competición continúa contando con seis jugadores en cada equipo. Por lo general, cuatro plazas se determinan mediante la clasificación, mientras que los capitanes también tienen la posibilidad de elegir a otros tenistas.
Un torneo femenino podría enfrentar a un equipo de Europa contra otro del Mundo. Otra opción sería incorporar partidos femeninos al fin de semana que ya existe.
Por el momento, ninguna de las dos alternativas parece cercana.
El torneo de Federer sigue creciendo
Incluso sin modificar ese aspecto del formato, la Laver Cup ha evolucionado considerablemente desde su primera edición.
Federer ayudó a crear el torneo junto con Team8 y Godsick. La competición se inspiró en la Ryder Cup de golf y recibió su nombre en honor a la leyenda australiana Rod Laver.
El evento cambia de ciudad cada año y anteriormente se ha celebrado en Praga, Chicago, Ginebra, Boston, Londres, Vancouver, Berlín y San Francisco.
El extenista suizo también utilizó la competición para disputar el último partido de su carrera profesional en 2022.
Federer formó pareja con Nadal en el dobles de la Laver Cup en el O2 Arena de Londres antes de retirarse del tenis profesional. Las emotivas escenas entre los dos antiguos rivales se convirtieron en uno de los momentos más recordados de la historia del torneo.
El ganador de 20 títulos de Grand Slam ha seguido vinculado a la competición tras su retirada y continúa acudiendo al evento.
Los jugadores también hablan habitualmente de lo mucho que disfrutan del formato por equipos.
Alcaraz explicó este año que semanas como la de la Laver Cup pueden ayudarle a recuperar el disfrute por el tenis durante una temporada muy larga.
«No estamos acostumbrados a jugar eventos por equipos; durante todo el año no tenemos competiciones de este tipo», afirmó el español.
«Este tipo de semanas me ayuda mucho a recuperar la alegría en la pista».
Mouratoglou defendió recientemente al número uno del mundo después de que algunas personas cuestionaran que Alcaraz disputara la Laver Cup tras haberse quejado anteriormente del calendario tenístico.
El entrenador francés subrayó que el problema del jugador de 23 años no siempre es el cansancio físico, sino en ocasiones la fatiga mental que provoca disputar durante todo el año el mismo tipo de torneos.
La Laver Cup ofrece algo diferente, pero la reivindicación de Mouratoglou sigue vigente. Las mujeres continúan observando la competición desde fuera y las últimas declaraciones de Godsick sugieren que esa situación no cambiará pronto.