John McEnroe considera que, tarde o temprano, los tenistas podrían verse obligados a boicotear los torneos de Grand Slam si quieren recibir una mayor parte de los ingresos que generan las cuatro grandes citas del calendario.
El ex número uno del mundo habló sobre el tema durante la Laver Cup de Londres, donde volvieron a ocupar un lugar destacado las conversaciones sobre el calendario del tenis y las condiciones de los jugadores.
Algunas de las principales figuras de los circuitos ATP y WTA llevan más de un año reclamando cambios.
Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Aryna Sabalenka, Iga Swiatek y Coco Gauff estuvieron entre los jugadores involucrados en una campaña que comenzó en 2025.
Una de sus principales demandas es recibir una mayor proporción de los ingresos de los Grand Slam. Los tenistas aspiran a que ese porcentaje alcance el 22 % en 2030.
McEnroe, ganador de siete títulos individuales de Grand Slam a lo largo de su carrera, considera que los jugadores merecen tener un papel más relevante.
«Los jugadores deberían ser socios de los grandes torneos», afirmó McEnroe.
«El hecho de que no lo sean genera fricciones, en mi opinión, porque reciben una parte muy pequeña de los ingresos. Tengo esperanza y también escepticismo. Hay que conservar un poco de esperanza, o no sucederá. Pero soy escéptico porque parece que nada cambia, o cambia muy poco».
El estadounidense, de 67 años, pasó muchos años enfrentándose a los dirigentes del tenis durante su carrera y ha hablado con frecuencia sobre el trato que reciben los jugadores por parte de los organizadores de los torneos.
McEnroe ve el boicot como una posible solución
McEnroe subrayó que comprende la importancia que tienen Wimbledon, el US Open, el Abierto de Australia y Roland Garros para el tenis.
Sin embargo, el estadounidense también considera que los jugadores son una de las principales razones por las que esos torneos generan tantos ingresos cada año.
«Entiendo que Wimbledon es un torneo extraordinario. Evidentemente es increíble, al igual que el US Open. Australia ha hecho un gran trabajo. Y Roland Garros también; todos han hecho un gran trabajo. Pero creo que los jugadores deberían ser socios de ese éxito», señaló.
El ex número uno del mundo mencionó entonces una medida que podría ejercer mucha más presión sobre los organizadores de los Grand Slam.
«La única forma de conseguirlo, en mi opinión, será boicotear uno o dos de estos torneos».
Los jugadores en activo ya han planteado la posibilidad de un boicot.
Sabalenka dijo a comienzos de este año que los tenistas podrían decidir finalmente no disputar uno de los Grand Slam si las negociaciones no avanzaban en la dirección que consideraban adecuada.
«Creo que, en algún momento, lo boicotearemos, sí», declaró Sabalenka en mayo.
«Siento que esa será la única forma de luchar por nuestros derechos. Veremos hasta dónde podemos llegar… si será necesario que los jugadores recurran al boicot».
Ya se han producido protestas de menor escala.
Varios jugadores limitaron sus compromisos con los medios durante Roland Garros después de criticar el monto de los premios ofrecidos por el torneo.
Sin embargo, tras el US Open de 2026, el grupo anunció que ponía fin a la parte pública de su campaña después de registrar avances en las conversaciones con los cuatro torneos de Grand Slam.
Ahora se espera que un nuevo consejo de jugadores de Grand Slam continúe las negociaciones sobre los premios, el bienestar de los tenistas y otros asuntos.
Los jugadores también subrayaron que la campaña podría retomarse si el consejo no consigue impulsar cambios.
McEnroe también quiere partidos más cortos en los Grand Slam
Los premios económicos no fueron el único tema sobre el que McEnroe habló en Londres.
El estadounidense también considera que los torneos de Grand Slam deberían volver a analizar la duración de los partidos masculinos.
En los cuatro grandes torneos, los hombres siguen disputando encuentros al mejor de cinco sets, aunque todos ellos utilizan ahora un desempate en el último set en lugar de permitir que la manga decisiva continúe sin límite.
McEnroe cree que el tenis podría ir un paso más allá y utilizar un match tie-break en lugar del tradicional quinto set.
«Algunos de los partidos que comenté duraron más de cinco horas», explicó.
«Uno ve lo que aquí llaman fútbol, donde hay una tanda de penaltis. ¿Por qué hay una tanda de penaltis? Supongo que porque existe preocupación por la capacidad de atención de algunos aficionados, que podrían desconectar».
Los finales de madrugada también se han convertido en un tema habitual tanto en el circuito masculino como en el femenino.
Uno de los partidos del US Open de este año terminó a las 3:33 de la madrugada, algo que, según McEnroe, el tenis debería evitar.
«No quieres que la gente esté jugando a las 3:30 de la mañana», añadió.
Alcaraz también ha hablado en numerosas ocasiones sobre lo exigente que es el calendario del tenis, mientras que otros jugadores han reclamado más descanso entre torneo y torneo.
McEnroe ya no participa en la toma de esas decisiones como jugador, pero el estadounidense destacó que recuerda cómo era la vida en el circuito.
«Ahora soy un conductor desde el asiento trasero. Comento los partidos, así que es mucho más fácil que jugar, pero sigo disfrutando de formar parte de esto. Entiendo por lo que pasan los jugadores. Yo también estuve allí, así que mis simpatías están con ellos».
El próximo paso se dará ahora a través del nuevo consejo de jugadores, aunque la posibilidad de que se produzca otra protesta pública no ha desaparecido por completo.