El regreso de Serena Williams al tenis ha despertado entusiasmo prácticamente en cada escenario en el que ha aparecido, pero una pregunta sigue acompañando a la campeona de 23 títulos de Grand Slam: ¿disputará otro partido individual en un torneo de Grand Slam?
A sus 44 años, la estadounidense ya ha demostrado que no ha abandonado por completo la competición individual. Regresó en Wimbledon este verano y llevó a Maya Joint hasta el tercer set antes de perder por 6-3, 6-7(6) y 6-3. Desde entonces, la mayoría de sus apariciones han sido en dobles, incluida su última participación junto a su hermana Venus en el US Open.
Las famosas hermanas cayeron por 6-3, 6-7(6) y 7-6(7) ante Joint y Hao-Ching Chan después de más de tres horas de partido en la pista Arthur Ashe. El resultado puso fin a su recorrido en la primera ronda, pero Andy Roddick vio lo suficiente en Serena como para creer que volverá a disputar un partido individual.
El exnúmero uno del mundo se mostró muy positivo con el nivel ofrecido por ambas hermanas. Incluso consideró que Venus fue la mejor jugadora sobre la pista durante el encuentro.
A Roddick le gustó lo que vio de Serena y Venus
Durante el pódcast Served with Andy Roddick, el campeón del US Open de 2003 comenzó elogiando a Venus y el nivel que mostró.
“I think Venus was the best player on the court tonight. Venus was dominant, holding serve, attacking returns. I thought she was fantastic,” Roddick said.
El extenista de 43 años también reconoció que, en esta etapa de su carrera, la competición individual se ha vuelto mucho más exigente para Venus, aunque no ve ningún problema en que siga aceptando invitaciones si eso es lo que desea.
Andy fue mucho más optimista respecto a lo que Venus puede ofrecer en dobles, una modalidad en la que ha seguido obteniendo mejores resultados y en la que se mostró cómoda junto a Serena en Nueva York.
El exnúmero uno del mundo dirigió después su atención hacia Serena. La leyenda estadounidense solo ha disputado un partido individual desde su regreso al tenis profesional, pero Roddick cree que esa cifra podría cambiar.
“I thought Serena, like, weirdly, it’s almost like I think she wanted to win for Venus. But it was so fun for me to watch,” Roddick said.
También recordó una entrevista que Serena concedió a Malika Andrews, quien le preguntó directamente si quería volver a jugar un partido individual en un torneo de Grand Slam.
“Serena did an interview with Malika Andrews. And she just asked her, you know, are you going to play singles again in a major? And she said, yeah, I want to. I’m going to.
I think she’s gonna use this as, like, a springboard to really get, like, maybe this was a stress test. Can I still play? Is it still there? I think the answer is yes.”
Roddick espera ver a Serena en el Abierto de Australia
Roddick fue un paso más allá y pronosticó dónde podría producirse la próxima aparición de Serena en individuales.
“I don’t know that if you know, tonight would deter her in any way. The movement looks good. I still think she has more in the serve, you know, legs and shoulder and everything else. I’d bet you a dollar that she plays Australia.”
Serena regresó a la competición profesional en Queen’s Club en junio, casi cuatro años después de su anterior partido en el circuito. Junto a Victoria Mboko, ganó su encuentro de primera ronda, aunque su compañera se retiró posteriormente por una lesión en la rodilla.
La experimentada estadounidense formó después pareja con Karolina Muchova en Berlín, donde perdieron por 6-4 y 6-4 ante Giuliana Olmos y Erin Routliffe.
Wimbledon supuso el regreso de Serena a los individuales por primera vez desde el US Open de 2022. Su partido contra Joint no fue sencillo, pero la jugadora de 44 años logró hacerse con un set antes de que su rival australiana completara la victoria. Más tarde, Serena se retiró del torneo de dobles de Wimbledon debido a un problema en la rodilla.
Las hermanas Williams volvieron a jugar juntas en Cincinnati, donde perdieron ante Marta Kostyuk y Peyton Stearns en el desempate decisivo. Su participación en el US Open llegó unas semanas después y volvió a demostrar la enorme atención que siguen generando.
Serena ha insistido en varias ocasiones en que no ha regresado con una lista de objetivos concretos. La experimentada tenista ha señalado que prefiere ir partido a partido y disfrutar de la oportunidad de competir de nuevo.
Su regreso ya representa, por sí solo, algo importante para los aficionados al tenis, que esperan poder verla competir durante algo más de tiempo, aunque son conscientes de que Serena se encuentra en una etapa avanzada de su carrera, en la que resulta difícil ofrecer el máximo nivel por mucho que se desee.
Curiosamente, los expertos y analistas han mostrado opiniones divididas y emociones encontradas respecto al regreso de Serena a las pistas. A juzgar por sus reacciones, sin embargo, predominan los sentimientos positivos y el respeto hacia un icono de este deporte.
También existe otra corriente de opinión que considera importante dar un paso al lado cuando uno se da cuenta de que su cuerpo ya no puede competir al más alto nivel y que resulta imposible medirse de igual a igual con las rivales.
En cualquier caso, es maravilloso volver a ver a las hermanas Williams sobre una pista de tenis, porque su presencia evoca una nostalgia muy especial.