Los aficionados al tenis esperan que la rivalidad entre Jannik Sinner y Carlos Alcaraz continúe durante muchos años.
Aunque se esperaba que algún jugador pudiera emerger de la sombra esta temporada y poner en aprietos a la pareja dominante, todo apunta a que tanto el presente como el futuro pertenecen al italiano y al español.
Puede que este escenario no resulte atractivo para todos los seguidores del tenis, pero la realidad es que Sinner y Alcaraz son actualmente las dos figuras más dominantes del circuito masculino. Esa es una de las principales razones por las que las comparaciones entre ambos continúan y, probablemente, seguirán formando parte del debate durante mucho tiempo.
Carlos Alcaraz y Jannik Sinner ya suman 12 títulos de Grand Slam entre los dos.
Brad Gilbert no cree que los aficionados deban dar por hecho que alguno de los dos alcanzará las cifras de Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic.
El debate en torno a Alcaraz y Sinner ha cobrado mayor fuerza porque ambos comenzaron a ganar torneos de Grand Slam a una edad muy temprana. Alcaraz todavía tiene solo 23 años y ya acumula siete títulos de Grand Slam, mientras que Sinner, de 25, suma cinco después de conquistar Wimbledon este verano.
Esto también ha provocado comparaciones con el Big Three, que transformó los estándares del tenis masculino. Djokovic tiene 24 títulos de Grand Slam, Nadal terminó su carrera con 22 y Federer se retiró con 20.
Gilbert considera que ganar 10 Grand Slam ya sería algo extraordinario
Brad Gilbert, antiguo número 4 del mundo y entrenador de Andre Agassi, Andy Roddick y Coco Gauff, cree que esas cifras no deberían considerarse normales.
Durante su intervención en el pódcast The Big T Podcast, Gilbert destacó que Alcaraz y Sinner son grandes jugadores, pero subrayó la enorme dificultad que entraña alcanzar los 20 títulos de Grand Slam.
“Obviously ‘The Big Three’ set a standard that’s incredible and I also think maybe the top 10 then was deeper, but Sinner and Alcaraz are great players,” Gilbert said.
“I don’t think it’s just because of the on-court coaching. I think they have a chance to become really great players, but it’s hard to say, let’s measure them already to ‘The Big Three’ who all won 20 Grand Slams.
I think that if you win 10 Grand Slams is outrageous. So people are already quick to judge, like who’s going to be the next player to win 20 Grand Slams? I feel like I might not see that again in my lifetime, but I do feel like that tennis is getting better.”
Alcaraz está actualmente más cerca de los 10 títulos que Sinner, aunque ambos han progresado a gran velocidad. El español completó el Grand Slam en su carrera en el Abierto de Australia a comienzos de este año y ahora cuenta con siete trofeos en 20 participaciones en torneos de Grand Slam.
Sinner es mayor, pero sus cinco títulos también le sitúan en una posición muy favorable. El italiano ganó Wimbledon en julio, aunque posteriormente una lesión en la rodilla derecha le obligó a retirarse del US Open. En el momento de abandonar el torneo neoyorquino, presentaba un balance de 44-3 esta temporada.
Las lesiones son uno de los motivos por los que resulta complicado pronosticar tan pronto que alguien alcanzará los 20 títulos de Grand Slam. El propio Alcaraz se perdió más de cuatro meses este año por una lesión en la muñeca y solo regresó a la competición individual en el US Open.
Alcaraz y Sinner todavía siguen el ritmo del Big Three
A pesar de esos problemas físicos, las cifras siguen siendo llamativas. Antes de cumplir los 25 años, Sinner había conquistado cinco títulos de Grand Slam. A esa misma edad, Djokovic también tenía cinco, mientras que Federer sumaba ocho y Nadal, nueve.
Alcaraz solo tiene 23 años y ya acumula siete títulos. Por tanto, todavía dispone de varios torneos de Grand Slam antes de cumplir los 25 para ampliar su palmarés, lo que le mantiene en una posición muy favorable en comparación con las leyendas del tenis en esa etapa de sus carreras.
El éxito de ambos no se limita a los torneos de Grand Slam. A comienzos de esta temporada, Jannik se convirtió en el segundo jugador, después de Djokovic, en completar el Career Golden Masters tras ganar los nueve torneos Masters 1000. En ese momento, los datos de la ATP mostraban que Alcaraz había conquistado 15 grandes títulos y Sinner, 16.
Aun así, alcanzar los 20 requiere muchos años en la élite, buena salud y una enorme regularidad. Federer conquistó su vigésimo título de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2018, cuando tenía 36 años. Nadal alcanzó esa cifra en Roland Garros 2020, mientras que Djokovic lo hizo en Wimbledon 2021.
A tenor de todo ello, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner no están motivados únicamente por ganar títulos de Grand Slam. Ambos han tenido que lidiar con importantes problemas de lesiones y fatiga, por lo que uno de sus principales objetivos será gestionar correctamente sus calendarios y, en última instancia, intentar dominar en cada torneo que disputen.
Los torneos de Grand Slam son, por supuesto, la mayor motivación y el principal deseo de cualquier tenista, pero también existen otros logros que van más allá y que, según muchos, pueden ser igual de importantes.
No hay duda de que Alcaraz y Sinner ya han creado una rivalidad especial y cuentan con tiempo suficiente para añadir muchos más trofeos a sus vitrinas. Sin embargo, Gilbert todavía no está dispuesto a colocar 20 títulos de Grand Slam junto al nombre de ninguno de los dos.
Por ahora, Alcaraz continuará defendiendo su título del US Open ante Wu Yibing en la tercera ronda, mientras que Sinner se centrará en recuperarse de su problema en la rodilla antes de regresar a la competición.