Serena Williams ha regresado al US Open en 2026 y una de las primeras jugadoras —y jugadores— con las que compartió pista fue Carlos Alcaraz, quien también llegó a Nueva York después de un complicado periodo alejado del tenis.
La estadounidense, de 44 años, formó pareja con el español en el renovado torneo de dobles mixtos durante la Fan Week. Para Alcaraz, además, supuso su primer partido competitivo desde abril, después de que una lesión en la muñeca derecha le mantuviera más de cuatro meses fuera de las pistas.
Williams y el siete veces campeón de Grand Slam ganaron su primer partido ante Erin Routliffe y Lloyd Glasspool, pero su camino terminó en los cuartos de final. Belinda Bencic y Flavio Cobolli se impusieron por 5-4(4) y 4-1 en el Arthur Ashe Stadium.
Aunque su aventura conjunta fue breve, Serena disfrutó claramente de jugar junto al tenista de 23 años.
A Serena le gustó la energía de Alcaraz en la pista
Al hablar sobre Alcaraz después del torneo, la antigua número uno del mundo destacó la energía que transmite en la pista y lo sencillo que fue tenerlo como compañero.
“Carlos is such an incredible player, but he also brings so much joy to the court.
“He has this amazing energy; he’s competitive, obviously, but he’s always smiling and having fun. As a partner, you feel that.
He makes you want to raise your level, but at the same time he keeps things loose, which I really appreciate.
And I have to say, having that speed on your side of the net is pretty nice,” Williams told Elle.
Serena sabe mejor que casi nadie lo que implica competir al más alto nivel. La experimentada estadounidense conquistó 23 títulos individuales de Grand Slam y seis trofeos del US Open, mientras que el Arthur Ashe Stadium ha sido uno de los escenarios más importantes de su carrera.
Su regreso más reciente a Nueva York se produjo cuatro años después de su última participación en el torneo, en 2022. La veterana también está compitiendo en el dobles femenino junto a su hermana Venus, recuperando una de las parejas más famosas de la historia del tenis.
El regreso de la estadounidense también ha despertado una gran expectación porque vuelve a competir ante el público neoyorquino después de varios años de ausencia. Serena ha explicado que recuperó rápidamente su instinto competitivo, aunque ahora afronta los entrenamientos y la recuperación de una manera diferente a la primera etapa de su carrera.
Alcaraz también estaba encantado por la oportunidad de jugar junto a Serena. El español reconoció que sintió nervios cuando saltó a la pista del Arthur Ashe junto a una jugadora a la que había visto durante su infancia.
“It was amazing. Honestly, I was really nervous at the beginning,” Alcaraz said about the experience.
El murciano también explicó que Serena le puso las cosas fáciles y que jugar a su lado será una experiencia que recordará durante mucho tiempo.
El torneo de dobles mixtos fue importante para Alcaraz por otro motivo. Le permitió sumar sus primeros puntos competitivos después del problema en la muñeca que le obligó a perderse Roland Garros, Wimbledon y buena parte del verano.
La lesión se produjo en Barcelona en abril y el antiguo número uno del mundo pasó 139 días sin disputar un partido individual. Durante ese tiempo surgieron muchas dudas sobre el nivel que mostraría cuando finalmente regresara.
Alcaraz ha comenzado con buen pie en el individual del US Open
Esas dudas se redujeron después de sus dos primeros partidos individuales en Nueva York. Alcaraz derrotó a Roman Safiullin por 6-4, 6-4 y 6-4 en la primera ronda, completando su primer encuentro individual en casi cinco meses sin sufrir problemas físicos.
“After the match, my body felt great,” Alcaraz said after beating Safiullin.
El español tuvo después un inicio más complicado ante Jaime Faria en la segunda ronda. Perdió el primer set por 6-4, pero reaccionó rápidamente y se llevó las tres mangas siguientes por 6-0, 6-3 y 6-2.
Esta victoria elevó el balance de Alcaraz en el US Open a 26-3. El jugador de 23 años defiende el título que conquistó la pasada temporada en Nueva York y también busca añadir otro trofeo de Grand Slam a su palmarés después de completar el Grand Slam en carrera en el Abierto de Australia a comienzos de este año.
Su larga ausencia ha hecho que este US Open sea diferente a muchos de sus grandes torneos anteriores. Alcaraz señaló recientemente que el calendario se ha vuelto muy exigente para los tenistas y afirmó que en el futuro planea tomarse más descansos, en lugar de intentar disputar todos los torneos.
El número 3 del mundo se enfrentará al chino Wu Yibing en la tercera ronda. Wu no ha cedido ningún set en sus dos primeros partidos, en los que derrotó a Adam Walton y James Duckworth.
Ambos se han enfrentado una vez anteriormente, en el Masters de Shanghái de 2024, donde Alcaraz ganó en sets corridos. Los aficionados esperan con entusiasmo el próximo partido del español, confiando en que vuelva a mostrar un alto nivel y que la lesión no suponga un obstáculo para su progresión.