Jannik Sinner ha sido el mejor jugador del mundo durante buena parte de 2026, pero su temporada también ha demostrado lo rápido que el físico puede convertirse en un problema, incluso cuando los resultados son excelentes.
El italiano presenta un balance de 44-3 este año y ha conquistado seis títulos, incluido Wimbledon. Sin embargo, también ha vivido varios momentos preocupantes. Sufrió calambres en el Abierto de Australia, se encontró indispuesto y padeció náuseas y mareos en Roland Garros. Su último contratiempo es una lesión en la rodilla derecha que le mantiene alejado de las pistas desde Wimbledon.
Sinner se perdió primero los torneos de Montreal y Cincinnati, antes de asumir que tampoco estaría listo para disputar el US Open. Había regresado a los entrenamientos en Montecarlo y confiaba en que la rodilla respondiera, pero no fue así.
“Even though I have been working hard with my team and my medical staff, we have now had to make the difficult decision that I will not be able to compete at the US Open this year,” afirmó Sinner.
El italiano añadió que todavía necesitaba más tiempo para recuperarse. Su baja ha reabierto un debate que lleva años presente en el tenis: ¿se está exigiendo a los mejores jugadores que disputen demasiados partidos?
Croft y Harrison apuntan a un problema mayor en el tenis
Annabel Croft reconoció que la decisión de Jannik le sorprendió, ya que pensaba que renunciar a los recientes torneos Masters formaba parte de su plan para llegar preparado a Nueva York.
“It’s a big blow to tennis, because it feels a long time ago that we had both Alcaraz and Sinner in the events together and it feels like a great loss,” declaró Croft en Sky Sports.
La extenista fue más allá de la lesión de rodilla de Sinner y puso el foco en lo exigente que ha sido su temporada. El italiano ganó los cinco primeros Masters 1000 del año, avanzando hasta las rondas finales prácticamente cada semana.
“I think it also underlines just how relentless the tour is and how demanding it is physically,” explicó.
Croft añadió que los jugadores deben encontrar un complicado equilibrio entre disputar los torneos obligatorios y tratar de llegar frescos a los Grand Slam.
El exjugador de la ATP Ryan Harrison fue incluso más contundente. A su juicio, la situación de Sinner no debe considerarse un caso aislado, ya que varios jugadores se han visto obligados a perderse periodos de competición esta temporada.
“When you are that good, every time you enter an event you have got to be expecting to play six or seven matches,” señaló Harrison.
El estadounidense cuestionó si disputar 50, 60 o 70 partidos durante los primeros ocho meses de una temporada ofrece a las grandes estrellas suficientes posibilidades de mantenerse sanas.
Harrison también mencionó a Jack Draper y Lorenzo Musetti como ejemplos de jugadores que han sufrido problemas físicos. En lo que va de 2026, 33 tenistas se han retirado de torneos de Grand Slam masculinos, una cifra que ya supera las 30 bajas registradas durante todo 2025 y las 25 de 2016.
El estadounidense considera además que las pistas y las pelotas más lentas han cambiado la dimensión física del tenis. Los intercambios más largos se traducen en menos puntos gratis y en un mayor desgaste para el cuerpo a lo largo de toda la temporada.
Los jugadores piden cambios en un calendario exigente
Las quejas sobre el calendario no son nuevas. Carlos Alcaraz ha sido una de las voces más críticas en los últimos años y la pasada temporada aseguró que el número de torneos que se exige disputar a los jugadores es demasiado elevado.
“The amount of tournaments that we have to play I think is too high. We don't have such, you know, good period of time that we can practice, we can rest,” afirmó Alcaraz.
Alexander Zverev planteó una solución sencilla a comienzos de este mes. El alemán considera que los torneos Masters 1000 deberían recuperar el antiguo formato de una semana, en lugar de prolongarse durante casi dos. En su opinión, esto permitiría a los jugadores recuperarse mejor y evitaría que pasaran periodos tan largos en un mismo torneo.
Djokovic también ha dejado clara su postura. El serbio afirmó el año pasado que ya no disfruta de los Masters de dos semanas y que ahora estructura su calendario principalmente en torno a los Grand Slam.
La ATP ha introducido algunos cambios para 2026. El número de torneos puntuables que cuentan para el total de un jugador se ha reducido de 19 a 18, mientras que los tenistas que se pierdan varios torneos obligatorios consecutivos por lesión cuentan con una mayor protección frente a las penalizaciones de cero puntos. También se ha incorporado una nueva norma relativa al calor.
Aun así, las críticas no han desaparecido. Siete de los nueve torneos Masters 1000 duran ahora cerca de dos semanas y, además, está prevista la creación de otro Masters en Arabia Saudí a partir de 2028.
Para Sinner, la prioridad ahora es simplemente recuperar por completo la rodilla. Pero con varios de los principales jugadores del circuito lidiando también con lesiones, el debate sobre el calendario no va a desaparecer.
Los tenistas llevan años reclamando más descanso, y la ausencia del número uno del mundo en uno de los grandes acontecimientos de la temporada les proporciona ahora un argumento de peso adicional.