La participación de Alexander Zverev en el Cincinnati Open terminó de forma dolorosa. Tommy Paul salvó una bola de partido y remontó para derrotar en tres sets al número 3 del mundo.
Zverev, primer cabeza de serie en Cincinnati, se adjudicó el primer set por 6-4 y parecía estar cerca de alcanzar los cuartos de final cuando dispuso de un punto de partido en el desempate de la segunda manga. Sin embargo, Paul sobrevivió a ese momento, ganó el tie-break por 8-6 y completó su victoria por 4-6, 7-6(6), 6-4.
El encuentro también estuvo marcado por una larga interrupción debido a la lluvia. Zverev perdía 4-3 en el segundo set cuando el juego se detuvo durante casi 90 minutos. Paul regresó del parón en buenas condiciones, aunque el alemán todavía tuvo una oportunidad para cerrar el partido antes de dejar escapar la ventaja. Fue una eliminación especialmente decepcionante para el campeón de Cincinnati en 2021, que conoce bien este torneo y había comenzado la semana como uno de los principales favoritos al título.
Las cosas se complicaron aún más para Zverev en el set decisivo. El jugador de 29 años se colocó 4-2 arriba y parecía haber recuperado el control, pero Paul respondió ganando cuatro juegos consecutivos. Zverev terminó con 14 aces, aunque nueve dobles faltas le perjudicaron, mientras que una falta de pie en el tercer set añadió frustración a su despedida.
Zverev padre pidió más valentía a su hijo
Uno de los momentos más llamativos del partido se vivió en el palco de Zverev. Su padre y entrenador de toda la vida, Alexander Zverev Sr., parecía preocupado por la tensión que mostraba su hijo y le pidió que jugara con mayor libertad.
“Why are you shaking? What are you afraid of? Play tennis. What are you afraid of? Play tennis, be more courageous,” dijo Zverev Sr., según el medio ruso Championat.
Sus palabras fueron especialmente significativas porque Zverev ha hablado en repetidas ocasiones de forma positiva sobre su relación profesional con su padre. A comienzos de este año, el alemán explicó que su vínculo funciona porque ambos son capaces de separar la vida familiar del tenis.
En los torneos, Zverev Sr. ejerce principalmente como entrenador, mientras que fuera de la pista vuelve a asumir su papel de padre. El alemán también ha descrito a su progenitor como el mejor técnico para él, una muestra de la confianza que sigue existiendo entre ambos pese a los momentos de tensión durante los partidos.
Esta fórmula forma parte de la carrera de Zverev desde hace años, y 2026 ha traído el mayor éxito de su colaboración. En junio, el alemán conquistó finalmente su primer título de Grand Slam en Roland Garros, tras derrotar a Flavio Cobolli en cinco sets en la final.
La victoria en París despejó una de las grandes incógnitas de la carrera de Zverev. Anteriormente, había perdido las finales del US Open de 2020, Roland Garros de 2024 y el Open de Australia de 2025. Después de coronarse por fin en París, aseguró que el título le había proporcionado un nivel de confianza diferente.
“But now that I've won it, I feel like I can do it again,” declaró Zverev tras conquistar Roland Garros.
Su buen momento se mantuvo en Wimbledon, donde alcanzó otra final de Grand Slam. Zverev ganó el primer set contra Jannik Sinner, pero finalmente cayó por 6-7(7), 7-6(2), 6-3, 6-4 ante el italiano, que defendió su título.
El US Open se convierte ahora en el gran objetivo
La gira norteamericana sobre pista dura no ha transcurrido con la misma fluidez. Alexander llegó a Montreal como primer cabeza de serie, pero sufrió una sorprendente derrota en la segunda ronda frente a Tallon Griekspoor por 6-7(3), 6-2, 6-4.
Cincinnati le ofrecía otra oportunidad para recuperar impulso antes del US Open. Allí también partía como primer favorito y tenía una buena ocasión de avanzar hasta las rondas decisivas. Zverev remontó un set en contra para vencer a Cameron Norrie en su debut y después superó a Terence Atmane en dos desempates. Sin embargo, el duelo contra Paul demostró lo rápido que pueden cambiar las cosas a este nivel.
Para Paul, fue una victoria de gran importancia y su primera clasificación para los cuartos de final de Cincinnati. El estadounidense, número 24 del mundo, se mantuvo con vida cuando Zverev estaba a un solo punto de ganar y posteriormente remontó un 4-2 adverso en el set decisivo. En la próxima ronda se enfrentará a Flavio Cobolli.
Mientras los tropiezos sean poco frecuentes, el jugador de 29 años puede estar orgulloso de sus resultados esta temporada, especialmente de su triunfo en Roland Garros, que le abrió numerosas puertas.
El experimentado tenista espera que el futuro le depare grandes historias y ha insistido en varias ocasiones en que está motivado para volver a dominar los torneos de Grand Slam. El regreso de Alcaraz, así como la presencia de Sinner, complicará considerablemente el objetivo del alemán de conquistar nuevos grandes títulos.
Expertos y analistas creen que Alexander tendrá una tarea mucho más difícil para ganar uno de los Grand Slam en la era de Sinner y Carlos Alcaraz. Sin embargo, el mundo del tenis es impredecible y, por tanto, ningún escenario puede descartarse.