John Isner no espera que la sorprendente derrota de Novak Djokovic en el Cincinnati Open desemboque en otra eliminación temprana cuando el campeón de 24 Grand Slam afronte el US Open.
Djokovic regresó a la competición en Cincinnati después de no jugar desde Wimbledon, pero su vuelta solo duró un partido. El tenista de 39 años ganó el primer set ante el argentino Thiago Agustín Tirante, aunque su rival reaccionó para imponerse por 2-6, 6-4 y 6-4.
El serbio comenzó bien el encuentro, pero el calor y la humedad se convirtieron en un problema cada vez mayor con el paso de los minutos. Más tarde, Djokovic reveló que una condición de salud que padece se agravó por las condiciones meteorológicas en Ohio.
Sus problemas físicos generaron inevitablemente algunas dudas con el US Open cada vez más cerca. Sin embargo, Isner considera que no hay motivos para entrar en pánico por una tarde complicada.
Isner confía en que Djokovic se recupere antes del US Open
Durante su intervención en el pódcast Nothing Major, Sam Querrey señaló en primer lugar hasta qué punto las condiciones parecieron afectar a Djokovic.
“You could start to tell late in the first the humidity and the heat started to get to him. Then he played this 18-minute game at 1-1 in the second set and could never recover,” Querrey said.
“He went on to lose the match, but after the match came out with a quote saying that my body has to deal with something, and the heat and humidity [did not help]. I think part of it is that no matter how fit you are, there is being fit off court and then being match fit.
You can be in the best shape of your life, but if you haven’t played matches and pushed your body under stress, you can react differently.”
Ese aspecto podría ser importante para Djokovic. Cincinnati fue su primera aparición competitiva desde que perdió ante Jannik Sinner en las semifinales de Wimbledon, el 10 de julio. El italiano se impuso por 6-4, 6-4 y 6-4.
Querrey admitió que fue difícil ver a Djokovic sufrir físicamente, aunque no considera que la derrota deba generar una gran preocupación.
“I feel bad for him; it was tough to watch, but it was unbelievable theatre. It was like you bought a ticket to a theatre production rather than a tennis match with Novak [Djokovic] in this one.
He lost, no big deal. I am not worried about him going into the US Open, but it was a bummer for the fans and the tournament, who wanted to keep watching Novak for a few more days.”
Steve Johnson considera, de hecho, que disputar el torneo de Cincinnati puede ayudar a Djokovic antes de viajar a Nueva York. El extenista estadounidense apuntó que era preferible que el serbio afrontara esos problemas físicos ahora y no durante el US Open.
“As much as it was weird to see him struggling out there, I think it was a good sign that he played the tournament. If he’s going to struggle in the heat for the first time, I would rather it be here in Cincinnati rather than the second round of the US Open, just to get it out of the system,” Johnson said.
“I am assuming he is staying in the States for the next couple of weeks and it’s always good to get that out before a Slam.”
Isner dejó claro entonces que también espera que Djokovic esté preparado cuando comience la acción en Flushing Meadows.
“He will be fine, he is going to get himself ready for the US Open,” the former world No. 8 said.
“But it can be toasty in New York, as everyone knows, so I think he would benefit from some cooler conditions up there, as would some other top players.
We are not worried about Novak, of course. It sucks for the tournament that he’s out, but I don’t expect him to go out early in New York.
He’s a semi-final machine in majors, at least for the last couple of years.”
Djokovic ha seguido firmando grandes actuaciones en los Grand Slam
El argumento final de Isner encuentra respaldo en el reciente historial de Djokovic en los Grand Slam.
El serbio no ha ganado ninguno de los cuatro grandes torneos del tenis desde que conquistó su 24.º título en el US Open de 2023, pero ha seguido alcanzando con regularidad las rondas finales.
Djokovic volvió a disputar la final del Abierto de Australia al inicio de esta temporada. El exnúmero uno mundial logró una contundente victoria en cinco sets ante Jannik Sinner en semifinales, antes de enfrentarse a Carlos Alcaraz por el título. Alcaraz remontó tras perder el primer set y se impuso por 2-6, 6-2, 6-3 y 7-5.
Las cosas no le fueron ni mucho menos tan bien en Roland Garros.
Djokovic ganó los dos primeros sets ante Joao Fonseca en la tercera ronda, pero el joven brasileño protagonizó una gran remontada y terminó venciendo por 4-6, 4-6, 6-3, 7-5 y 7-5 después de cuatro horas y 53 minutos. Fue la derrota más temprana de Djokovic en Roland Garros desde 2009.
El exnúmero uno mundial respondió en Wimbledon con otra gran actuación. Tras superar en cinco sets los cuartos de final ante Felix Auger-Aliassime, Djokovic alcanzó las semifinales, donde Sinner volvió a detenerle en tres sets.
Djokovic también fue semifinalista del US Open en 2025. Derrotó a Taylor Fritz en cuartos de final, antes de caer ante Alcaraz por 6-4, 7-6(4) y 6-2.
Ese historial explica por qué Isner no concede demasiada importancia a un mal resultado en Cincinnati.
Djokovic dispone ahora de tiempo para recuperarse y prepararse antes de que el torneo individual del US Open comience el domingo 30 de agosto. El serbio volverá a intentar conquistar el 25.º título de Grand Slam individual de su carrera, mientras Isner espera verle competir en las últimas rondas pese a lo ocurrido en Cincinnati.