La temporada 2026 de Daniil Medvedev ha dejado suficientes momentos positivos como para pensar que el ruso vuelve a avanzar en la dirección correcta, aunque la regularidad continúa siendo su gran asignatura pendiente.
El ruso comenzó el año conquistando Brisbane y posteriormente añadió otro título sobre pista dura en Dubái. Más tarde ofreció, probablemente, su mejor versión de la temporada en Indian Wells, donde puso fin a la racha de 16 victorias consecutivas de Carlos Alcaraz en las semifinales antes de caer ante Jannik Sinner en una ajustada final. Esa actuación también le permitió al antiguo número uno del mundo regresar al top 10.
Sin embargo, también ha protagonizado varios resultados decepcionantes. Medvedev perdió ante Learner Tien en la cuarta ronda del Abierto de Australia, mientras que Francisco Cerúndolo lo eliminó prematuramente en Miami. Sus actuaciones en los Grand Slam han sido especialmente frustrantes: cayó en primera ronda ante Adam Walton en Roland Garros y después fue derrotado por Jan-Lennard Struff en la tercera ronda de Wimbledon.
La tierra batida ha vuelto a ser uno de los principales temas de conversación en torno al jugador de 30 años. Medvedev alcanzó esta temporada las semifinales de Roma, demostrando que todavía puede ofrecer buenos resultados sobre esta superficie, pero Roland Garros volvió a terminar en decepción. Fue su séptima derrota en primera ronda en sus 10 participaciones en París.
Medvedev sigue prefiriendo las pistas duras
Medvedev nunca ha ocultado su opinión sobre la tierra batida, ni siquiera después de conquistar inesperadamente el Masters de Roma en 2023. Recientemente, los responsables del Cincinnati Open le pidieron que explicara por qué jugar en pista dura es mejor y el ruso no necesitó demasiados estímulos para enumerar sus razones.
“I could give you a million reasons but my biggest problem is that it's very dirty,” afirmó Medvedev, según la traducción.
El campeón del US Open explicó después que su rechazo va más allá de la competición profesional e incluso incluye la posibilidad de jugar de manera informal con sus amigos.
“So even like let's say we're not talking now competitive tennis, you go out with friends. You think, ‘Sunday evening, let's play tennis,’ but why would you play on clay?
Clay in your shoes is like it's just not fun. Just play on hard courts.”
Sus declaraciones no resultan sorprendentes, teniendo en cuenta la franqueza con la que ha hablado a lo largo de su carrera sobre las dificultades que le supone cambiar a la tierra batida. Antes del torneo de Montecarlo de este año, Medvedev admitió que cambiar de superficie “not super easy” para él y explicó que no se siente natural sobre la arcilla después de pasar tantos meses compitiendo en pistas duras.
No obstante, su título en Roma hace tres años y su presencia en las semifinales del torneo esta temporada demuestran que la situación no es tan sencilla como afirmar que Medvedev es incapaz de jugar un buen tenis sobre esta superficie.
Tim Henman apuntó en una dirección similar después de la derrota del ruso en Roland Garros. El antiguo número uno británico calificó de sorprendente el resultado ante Walton, aunque también recordó la conocida “love-hate relationship with clay” de Medvedev.
Medvedev admite que su temporada ha sido irregular
Medvedev también se ha mostrado muy sincero al analizar sus actuaciones durante este año. Después de su derrota en Wimbledon, donde llegó a tener un break de ventaja en los tres sets ante Struff, el número 7 del mundo no trató de ocultar su decepción.
“I should do better,” reconoció, antes de admitir que no sacó ni jugó los puntos importantes tan bien como le habría gustado.
Su valoración general antes del Abierto de Canadá fue similar. Medvedev describió su temporada como “up and down, some amazing moments, some bad ones,”, una definición bastante ajustada si se tiene en cuenta la diferencia entre sus títulos y algunas de sus actuaciones en los Grand Slam.
También ha habido señales de que los otros grandes jugadores todavía lo consideran una amenaza. Después de derrotarlo en la final de Indian Wells, Sinner subrayó que Medvedev estaba jugando “great, great tennis” de nuevo y añadió que el tenis necesita su estilo único. Alcaraz también lo elogió después de caer ante el ruso en semifinales y aseguró que nunca había visto a Medvedev jugar de esa manera.
Ahora, las pistas duras ofrecen a Medvedev una nueva oportunidad para cerrar bien la temporada. El ruso comenzó su participación en Cincinnati con una victoria por 6-4 y 7-5 sobre Marco Trungelliti, un triunfo que supuso su victoria número 100 en torneos Masters 1000 sobre pista dura. Su próximo rival será Brandon Nakashima, recién llegado a la final de Montreal.
Con el US Open cada vez más cerca, Medvedev espera que su tramo favorito del calendario le depare más de esos “amazing moments” y menos decepciones.
Los aficionados del tenista ruso confían en que vuelva a encontrar la regularidad que mostró hace algunos años, especialmente en 2022, cuando fue número uno del mundo. Aunque muchos ya han perdido la esperanza con Daniil Medvedev, una gran parte de sus seguidores todavía cree que puede recuperar su protagonismo en el circuito y regresar al top cinco mundial.