Ben Shelton apenas tuvo dificultades para imponerse a su compatriota Learner Tien por 6-2 y 6-3. En el primer set, después de desperdiciar cuatro oportunidades de break, el potente sacador estadounidense elevó su nivel y, con 2-2 en el marcador, encadenó cuatro juegos consecutivos para cerrar la manga por 6-2, con una rotura a 15 y otra incluso en blanco. En el segundo parcial, un inicio de 3-0 fue suficiente para gestionar la ventaja hasta el final.
"It would be disrespectful to say that some of these games were easy. This tournament was not easy at all, nothing was given to me". Así valoró Ben Shelton en rueda de prensa sus actuaciones, que le han llevado hasta la final del Masters 1000 de Montreal, después de conquistar el título en Toronto el año pasado. El quinto cabeza de serie, único jugador del top 10 que se ha mantenido con vida en el cuadro durante varias rondas, también superó a Learner Tien en semifinales. En este torneo todavía no ha cedido ningún set, pese a haberse enfrentado a rivales de entidad como Joao Fonseca y Jakub Mensik.
Ben merece todo el reconocimiento
Su rival en la final será otro estadounidense, Brandon Nakashima, al que ha derrotado en sus cinco enfrentamientos anteriores. Sin embargo, ‘Big Ben’ no tiene intención de confiarse: "He is a great player, his game has improved year by year. His forehand has become a formidable weapon and his serve has always been one of his strengths," explicó, destacando que su revés es uno de los mejores del mundo y que puede convertirse en un rival temible sobre cualquier superficie.
En la era Open, únicamente Andre Agassi, Andy Murray, Novak Djokovic y Rafael Nadal han logrado proclamarse campeones del Canada Open. Shelton quiere ahora unirse a esta reducidísima lista de tenistas: "To be here a year later and to have the opportunity to repeat what we did last year is something really special. It would be really great to defend the 1000 title.”