El capitán del equipo nacional de fútbol de Croacia y mediocampista del Real Madrid, Luka Modric, ha sido nombrado Atleta Balcánico del Año, dejando a Novak Djokovic y Simona Halep detrás de él y convirtiéndose en la primera futbolista con este honor desde Hristo Stoickov en 1994.
La 46ª encuesta fue organizada por la Agencia de Noticias Búlgara (BTA) y Luka derribó a la pareja de tenis luego de recoger los votos de nueve agencias diferentes de la región de los Balcanes, incluyendo Rumania, Bulgaria, Grecia, Macedonia, Turquía, Serbia, Montenegro, Croacia y Bosnia y Herzegovina.
Herzegovina.
Modric, de 33 años, tuvo una temporada estelar, tanto con el equipo nacional como con el club, ganando el premio Bal+on de Oro y liderando a Croacia hacia la final de la Copa del Mundo en Rusia en julio, siendo nombrado el jugador del torneo.
Luka y sus compañeros de Real ganaron la Liga de Campeones y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, consiguiendo 75 puntos en la encuesta para superar al ganador de 2011-15 Novak Djokovic que terminó con 73.
Después de un comienzo lento de la temporada, Novak recuperó su forma y se convirtió en la figura dominante en el Tour por primera vez en dos años, ganando Wimbledon, Cincinnati, US Open y Shanghai para superar a Rafael Nadal y terminar la temporada como el número 1 de fin de año por quinta vez en su carrera.
La número uno de la WTA, Simona Halep, terminó tercera en la clasificación, acumulando 65 puntos luego de ganar su primera corona de Grand Slam en Roland Garros y finalizar el año en el trono por segunda vez consecutiva.
El croata Marin Cilic se aseguró el quinto lugar en la clasificación, luego de pasar todo el año en el top 10 y jugar en la final del Abierto de Australia. Marin ganó el título en Queen's luego de salvar un punto de partido contra Novak Djokovic en la final y ganó dos partidos individuales en la final de la Copa Davis contra Francia para entregar el título para su país.
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