Roger Federer aprovechó su ingreso en el Salón Internacional de la Fama del Tenis para repasar su carrera, aunque la leyenda suiza también quiso transmitir un mensaje importante a los jugadores que llevarán las riendas del tenis en los próximos años.
El suizo, de 45 años, fue incluido oficialmente en el Salón de la Fama en Newport, Rhode Island, después de una carrera en la que conquistó 20 títulos de Grand Slam, 103 trofeos ATP y ocupó durante 310 semanas el número uno del mundo.
Federer se emocionó en varias ocasiones durante la ceremonia, algo que no sorprendió demasiado a los aficionados que siguieron su trayectoria. El exnúmero uno mundial nunca ocultó sus sentimientos en algunos de los momentos más importantes del tenis.
Sin embargo, su discurso no se centró únicamente en los trofeos, las victorias o los recuerdos del pasado. Federer también subrayó qué aspectos espera que el tenis conserve mientras el deporte continúa evolucionando.
“My time as a player is done, but tennis will always stand at the intersection of everything I care most about. My family, our friendships, the past 40 years, the future we’re building,” Federer dijo.
“Tennis for me is responsible for it all. So this is not a goodbye, but before I close, I want to share my hopes for this sport.”
El suizo recordó entonces a las distintas generaciones que formaron parte de su trayectoria: desde los jugadores a los que admiraba en su juventud hasta los rivales a los que posteriormente se enfrentó por los títulos más importantes.
Federer quiere que el tenis conserve su espíritu amateur
Federer inició su carrera profesional a finales de la década de 1990. Eso le permitió enfrentarse a algunas de las grandes estrellas de la generación anterior, competir después contra jugadores de su misma edad y, finalmente, medirse con Novak Djokovic, Rafael Nadal y Andy Murray.
“The International Tennis Hall of Fame shows the evolution of tennis, and I’m honored to be part of that, and I’m incredibly lucky to have bridged the generations from Pete [Sampras] and Andre [Agassi], the superstars, to champions my own age, like [Andy] Roddick, [Lleyton] Hewitt, [Marat] Safin, and [Juan Carlos] Ferrero,” afirmó.
“To the epic rivalries I had with the next generation: Andy [Murray], Novak [Djokovic], and Rafa [Nadal]. We all leave the court eventually, but the sport keeps evolving.”
El tenis profesional es ahora más rápido, global y exigente desde el punto de vista físico, mientras que nuevas estrellas como Carlos Alcaraz y Jannik Sinner lideran a otra generación.
Federer espera que los cambios en el deporte no hagan desaparecer algunos de los valores que consideraba importantes durante su etapa en el circuito.
“As the pace of professional tennis speeds up, as the sport becomes even more global, I so hope it will keep some of that amateur spirit, keep the camaraderie among the players,” señaló Federer.
“I hope the players will stay young at heart and stay true to their authentic selves.
And always remember: Never stop asking questions or taking risks. Do things with the game we’ve never seen before. Keep pushing the sport we love to the next level, and keep getting better, better, and better.”
Federer no considera que esto sea una despedida del tenis
Federer permanece alejado de la competición profesional desde que se retiró en 2022, pero ha continuado muy cerca del deporte. Aunque ya no pisa la pista en calidad de jugador, la estrella suiza sigue presente en los torneos más prestigiosos, demostrando su deseo de continuar formando parte del espectáculo. Incluso su presencia habitual en las grandes citas genera emoción entre los aficionados al tenis, que siempre celebran ver a Roger en las gradas.
Durante el fin de semana de su ingreso en el Salón de la Fama, el suizo también habló sobre la posibilidad de convertirse algún día en entrenador. Federer dejó claro que no tiene previsto dedicarse ahora a la preparación técnica debido a su familia y a otros proyectos, aunque tampoco cerró por completo la puerta a esa posibilidad en el futuro.
Roger también ha hablado sobre ayudar y ejercer de mentor para jugadores jóvenes, una vía que le permitiría seguir vinculado al tenis sin regresar a la exigente rutina semanal del circuito ATP. Con toda su experiencia y una trayectoria excepcional, Federer podría ser de gran ayuda para las nuevas generaciones, aunque la cuestión es hasta qué punto está preparado para emprender nuevas aventuras que podrían cambiar el rumbo de su vida.
La reacción de Djokovic
Su ingreso en el Salón de la Fama provocó mensajes de numerosos antiguos rivales. Djokovic fue uno de los que felicitaron al ganador de 20 títulos de Grand Slam.
“Roger, congratulations for your induction to the Hall of Fame. We all knew this day was going to come sooner or later, and I don’t think anybody deserves this more than you,” declaró Djokovic.
“What you have achieved, what you represented and still represent for the sport of tennis and sport in general is something truly incredible and remarkable.”
Federer compartió sus emociones y destacó que alcanzar la fama nunca fue su principal objetivo cuando comenzó a jugar al tenis.
“This is one of the greatest honors of my life. They call this the Hall of Fame, but fame was never the goal,” concluyó.
“My goal was to spend my life doing something I love, like what Mirka said, with the people who love it as much as I do.”