El paso del tiempo suele amansar la voracidad de los campeones, pero en el caso de Roger Federer, el retiro únicamente ha elevado la perspectiva sobre la magnitud de su obra. Dominar el circuito profesional no solo exigía la elegancia natural que exhibía en cada movimiento sobre la hierba de Wimbledon o el cemento de Nueva York; requirió, por encima de todo, un pacto ético e inamovible con el deporte que escogió para transformarlo por completo.
"Viento en la cima": La confesión de Federer sobre el peso y la gloria de ser N°1
Años después de colgar la raqueta, el helvético analizó la estructura mental que le permitió resistir la erosión diaria del circuito cuando el planeta entero le observaba desde abajo.
“Ser número uno es un privilegio. Sé que todos los demás jugadores de tenis querrían estar ahí. Por respeto al deporte y a todos los demás, no podía despertarme pensando: ‘No estoy de humor, no me gusta el tenis, esto ya no es divertido’. Esto era mi sueño y lo estaba viviendo en ese momento. Así que tienes que aprovecharlo porque, una vez que lo pierdes o desaparece, nunca volverás a encontrarlo. Cuando llegas al número uno del mundo, estás en la cima de la montaña, donde hace mucho viento y todo el mundo quiere una parte de ti. Es muy difícil protegerte de todos esos elementos. Todo el mundo está intentando encontrar una manera de derrotarte, así que también depende de mí no volverme complaciente, seguir avanzando y continuar mejorando”, reflexionó el suizo con impecable lucidez.
El valor del recuerdo por encima de las copas
Para quien acumuló 103 títulos de la ATP y 20 coronas de Grand Slam, la frialdad de las vitrinas pasa a un segundo plano cuando la vorágine de la competición se detiene por completo. El verdadero trofeo de Federer no descansa en un estante de metal, sino en la memoria emotiva de millones de aficionados alrededor del globo.
“Durante la carrera, piensas mucho en ganar y perder. Después ya no se trata de eso. Se trata más de los sentimientos que has dejado en las personas. Ahora que estoy retirado, la gente se acerca y me dice: ‘Echo de menos verte jugar’ o ‘Me encantaba verte jugar’. Eso todavía me llega. Es bonito saber que te echan de menos”, confesó con emoción.
El reconocimiento a la era Alcaraz-Sinner
Lejos de mirar el presente con la nostalgia de quien cree que el pasado siempre fue mejor, el genio de Basilea contempla la vertiginosa evolución del tenis actual con la admiración de un auténtico enamorado del juego. La velocidad, la potencia y la precisión con la que la nueva guardia conquista los torneos más exigentes del calendario merecen, a sus ojos, una mención de honor.
“El deporte sigue adelante y está avanzando en una dirección fantástica. Carlos Alcaraz y Jannik Sinner están llevando este deporte a una dimensión que nunca habíamos visto. Es muy interesante ver lo que es posible hacer ahora mismo”, sentenció la leyenda.