A cuatro años de su retirada profesional, la gratitud de Roger Federer hacia las figuras que moldearon la etapa más tardía y brillante de su carrera se mantiene intacta. Durante sus tradicionales vacaciones familiares en la apacible isla croata de Mali Losinj, la leyenda de Basilea volvió a rendir honores a la figura de Ivan Ljubicic, el estratega de Dubrovnik que lo acompañó en el banquillo desde la temporada 2016 hasta su despedida definitiva en 2022.
La huella del arquitecto silencioso: El sentido reconocimiento de Roger Federer a Ivan Ljubicic
El ex número uno del mundo, que conquistó 20 títulos de Grand Slam, reveló que su estrecha vinculación con el archipiélago del Adriático nació precisamente por recomendación del propio Ljubicic. Sin embargo, al referirse al ex número tres del ranking ATP, Federer fue mucho más allá de la simple camaradería turística, destacando el impacto táctico y emocional que el croata imprimió en su tenis para prolongar su hegemonía en la élite.
“Me enseñó mucho y me ayudó a mejorar muchos aspectos de mi juego. Es un excelente entrenador y una persona fenomenal. Tuvo una enorme influencia en mi carrera, y estoy seguro de que sin él no habría llegado a donde estoy hoy”, confesó la raqueta helvética en declaraciones recogidas por el medio Elle.hr.
El refugio croata y el legado del revés a una mano
La alianza entre Federer y Ljubicic marcó un hito en la era moderna del deporte. Bajo su tutela técnica, el genio suizo reinventó la agresividad de su revés a una mano, conquistó el Abierto de Australia en 2017 y 2018, y levantó su octava corona en la hierba de Wimbledon. Esa complicidad profesional se trasladó de inmediato al ámbito personal, convirtiendo la bahía de Cikat en el santuario de descanso predilecto de la familia Federer.
“Tenía toda la razón. Aquí es precioso, tranquilo, y siempre disfrutamos muchísimo de cada estadía. Vengo a Mali Losinj siempre que las circunstancias lo permiten. Hace unos años pasé diez días aquí, en una villa en la bahía de Cikat, y desde entonces siempre regreso con mucho gusto”, añadió 'Su Majestad'.
Escala de gala previa a Nueva York
La desconexión en las aguas del Adriático sirve como la antesala perfecta para la inminente reaparición pública del helvético en territorio estadounidense. En la víspera del arranque del cuadro principal del Abierto de los Estados Unidos, Federer tiene programado un salto a pista en la ciudad de Nueva York para participar en un evento de exhibición.
Allí, a pocos kilómetros de donde alzó cinco coronas consecutivas en Flushing Meadows, el tenis volverá a rendirse ante la elegancia de una leyenda que jamás olvida a quienes hicieron posible su mito.