El vigente campeón Roger Federer alcanzó su segunda final consecutiva de Indian Wells en 2005. Roger se enfrentó a Guillermo Cañas en semifinales y se impuso por un contundente 6-3 y 6-1 en una hora y 13 minutos.
Federer comenzó la temporada con un título en Doha antes de perder la corona del Abierto de Australia ante Marat Safin. El suizo conquistó Rotterdam y Dubai y se dirigió a Indian Wells como favorito.
Roger se impuso a su futuro entrenador, Ivan Ljubicic, en dos tie breaks en la cuarta ronda. Consiguió otras tres cómodas victorias en otros tantos partidos para alcanzar la semifinal. Tres años antes, Cañas tumbó al joven Federer en el Masters de Canadá, pero no tuvo ninguna oportunidad en éste, pues sólo necesitó cuatro juegos para impulsar al suizo sobre la línea de meta.
El defensor del título controló el ritmo con 23 golpes ganadores y 17 errores no forzados, imponiéndose en los peloteos más cortos y avanzados para mantenerse al frente y llevarse el triunfo a casa.
Roger Federer derrotó a Guillermo Cañas en la semifinal de 2005.
Federer robó más de la mitad de los puntos de devolución y creó diez oportunidades de ruptura. Convirtió cinco para tener los hilos del choque en sus manos después de enfrentarse a dos puntos de ruptura y de que le rompieran una vez.
El favorito inició la acción con un servicio ganador en el primer juego del encuentro. Se defendió de una oportunidad de ruptura en el tercer juego con un golpe ganador de derecha y se aseguró un break en el siguiente juego para abrir una brecha de 3-1.
Un par de minutos más tarde, el argentino rompió tras forzar un error del suizo, redujo la desventaja e igualó el marcador a 3-3 para mantenerse a la estela del número 1 del mundo. Federer resistió tras otro deuce en el séptimo juego y quebró a Cañas para abrir la ventaja.
En el noveno juego, Federer se hizo con el primer punto al mantener la bola 15 y lograr un 6-3 en 42 minutos. Con el impulso de su lado, Roger consiguió un break en el primer juego del segundo set. Lo consolidó con una volea ganadora y se puso 3-1 por delante con tres servicios ganadores en el cuarto juego.
El suizo encontró el camino, y con una derecha ganadora logró otro break y una ventaja de 4-1. Roger se mantuvo a 30 en el sexto juego y cerró el trato con otro juego de devolución exitoso en el 5-1 para impulsarse a la final, ganando nueve de los últimos diez juegos y corriendo sobre la línea de meta.
Federer se quedó con el título ese año en Indian Wells al superar al australiano Lleyton Hewitt por 6-2, 6-4 y 6-4, un torneo donde el oriundo de Basilea no cedió ni un solo set en su camino a la gloria.