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¡El vigente campeón Rafael Nadal está de vuelta en Melbourne Park! El 22 veces ganador de un Major se prepara para su 18º Open de Australia, viajando a Melbourne desde Sydney y entrenando con Felix Auger-aliassime.
Rafa aún no ha ganado un partido este año, cayendo dos veces en la United Cup de un set en contra y espera una mejor racha en Melbourne. Nadal llegó al Abierto de Australia del año pasado sin grandes esperanzas, con el deseo de competir a su mejor nivel y poner a prueba su cuerpo tras una fea lesión en el pie.
Rafa se sobrepuso a los problemas y superó siete obstáculos para levantar su primera corona en Melbourne Park desde 2009. El español logró un par de victorias notables y se convirtió en el primer jugador con 21 trofeos Major.
Rafael Nadal buscará la defensa del título en Melbourne
Nadal tumbó a rivales como Denis Shapovalov y Matteo Berrettini para meterse en su sexta final del Abierto de Australia. Rafa se quedó a las puertas de la quinta derrota consecutiva en ellas tras pasar muchos apuros en los dos primeros sets.
Iba perdiendo por 6-2, 7-6, 3-2 y 40-0 contra el número 2 del mundo, Daniil Medvedev, antes de protagonizar una de las mejores remontadas de su carrera. Rafa se anotó una victoria por 2-6, 6-7, 6-4, 6-4 y 7-5 en cinco horas y 24 minutos y se impuso en la segunda final más larga de un Major.
Nadal se quedó a centímetros del subcampeonato cuando se enfrentó a esos tres puntos de ruptura en el sexto juego del tercer set. Rafa robó ese juego y obtuvo un enorme impulso en el inicio de su recuperación.
Nadal se adjudicó el tercer set tras romper al rival con un revés ganador en la línea de fondo en el noveno juego y forjó una temprana ventaja en el cuarto. Rafa mantuvo el empate en el décimo juego para cerrar el set y forzar un partido decisivo después de cuatro horas y 12 minutos, creyendo firmemente en una remontada completa.
En el quinto juego, el manacorí logró una derecha ganadora y abrió una brecha de 3-2 en el marcador. Nadal sobrevivió a un gran susto tras evitar tres puntos de ruptura en el sexto juego. Aseguró el octavo juego para forjar una ventaja de 5-3 y acercarse a la línea de meta.
Medvedev hizo un último esfuerzo y rompió en el décimo juego para igualar el marcador a 5-5 y aumentar el dramatismo. Sin perder la compostura y haciendo uso de su gran experiencia, Rafa aprovechó la tercera oportunidad de rotura en el undécimo juego y sentenció la contienda con su saque unos minutos más tarde para batir el récord de 21 grandes.
El español no sumó victorias en su participación con España en la United Cup, pero no hay alarmass encendidas porque el zurdo de Manacor reveló que se siente bien físicamente y que no ha nada que lo preocupe.
El campeón de 22 Grand Slams busca retomar el mejor ritmo competitivo, recordando que no jugaba partidos oficiales desde las Finales de la ATP. Nadal buscará su tercera corona en el Abierto de Australia.