Recuerdos Indian Wells: Rafael Nadal no logra establecer el choque con Roger Federer

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Después de una de las mejores temporadas para el joven español, Rafael Nadal tuvo que saltarse el evento final de 2005 debido a una lesión en el pie izquierdo y el Abierto de Australia el próximo enero, regresando a Marsella en febrero y ganando el título de Dubai tras la victoria sobre Roger Federer.

En las siguientes dos semanas, Nadal estuvo entre los jugadores a vencer en Indian Wells, perdiendo su saque tres veces en los primeros cuatro partidos para lograr triunfos en sets corridos y establecer el choque de semifinales contra James Blake.

Fue una excelente oportunidad para que Rafa arreglara otro encuentro con Federer, quien derrotó a Paradorn Srichaphan en la segunda semifinal. Aún así, no fue para los mejores jugadores del mundo, ya que Nadal perdió ante Blake 7-5, 6-3 en una hora y 31 minutos.

James derrotó a Rafa en el US Open en septiembre pasado y reunió la energía del público local nuevamente en el desierto para obtener la segunda victoria consecutiva sobre el español en la primera final de Masters 1000.

El estadounidense jugó mejor tanto en el primer como en el segundo servicio, defendiéndose de cinco de las seis oportunidades de quiebre y robando el servicio de Nadal tres veces para impulsarse al partido por el título en sets seguidos.

Tuvieron un número similar de ganadores y, a pesar de cometer más errores no forzados, James forzó casi la mitad de errores que Rafa, manteniéndose agresivo y logrando una de las mejores victorias de su carrera.

El estadounidense tuvo la ventaja en los puntos más cortos hasta cuatro golpes y se mantuvo en contacto con el español en los intercambios más extendidos, soportando todos los desafíos para derrotar al no.

2 y permanecer en el curso del título.

James Blake derrotó a Rafael Nadal en Indian Wells 2006.

James aguantó en 15 en el primer juego con un ganador de servicio y conectó un as en el tercer juego para mantenerse al frente y buscar la oportunidad en la devolución.

Llegó en el siguiente cuando forzó el error de Nadal para abrir una ventaja de 3-1, solo para sufrir un quiebre poco después de eso para mantener al joven en la contienda. Nadal aguantó en 15 en el sexto juego y creó una oportunidad de quiebre unos minutos después, negada por Blake, quien terminó su caída con un servicio ganador, sirviendo bien en el resto del set para mantener la presión sobre Rafa.

El español no pudo llegar a un tie break después de romperse en el juego 12 para entregar el primer parcial a su rival, teniendo que trabajar más duro en el set número dos si quería dar un giro.

Enfrentando cuatro oportunidades de quiebre en el quinto juego del segundo set, Blake tomó cuatro puntos seguidos para evitar el revés. El estadounidense ganó el quiebre crucial en 4-3 cuando Nadal envió un revés largo y selló el trato con cuatro ganadores en el próximo juego para reservar el lugar final contra el no. 1, Roger Federer.