Novak Djokovic puso fin a su vigésima participación en el US Open con una dolorosa derrota ante Mariano Navone en la primera ronda.
El veterano llegó a dominar por dos sets a uno en la pista Arthur Ashe, pero su físico volvió a pasarle factura. Apenas pudo ganar un par de juegos en el cuarto y el quinto set, lo que provocó su derrota más temprana en un torneo de Grand Slam desde 2006.
O momento em que Mariano Navone passou por Djokovic no US Open!
Primeira vitória contra um top 5 em Grand Slam e primeiro argentino a vencer Nole neste slam.#USOpenNaESPN pic.twitter.com/o8GoLbtEUvADVERTISEMENT— Marcela Linhares (@ma__linharess) August 31, 2026
A pesar de los problemas que afrontó en el Masters de Cincinnati, la eliminación temprana de la leyenda resultaba difícil de prever después del nivel que había mostrado esta temporada en Melbourne y Londres.
John McEnroe considera que el serbio había hecho méritos suficientes para ser visto como uno de los jugadores más fuertes del cuadro antes del último Grand Slam del año, especialmente tras la ausencia de Jannik Sinner.
Novak fue finalista del Abierto de Australia a comienzos de temporada y después protagonizó otra destacada actuación en el All England Club. Por eso, su derrota en la primera ronda en Flushing Meadows supuso una gran sorpresa, sobre todo después de que se adelantara por dos sets a uno.
Djokovic le había dado a McEnroe motivos de sobra para confiar en él
John destacó la actuación de Novak en Melbourne como una señal importante. El tenista de Belgrado desafió al paso del tiempo en el Abierto de Australia y derrotó en cinco sets al vigente campeón, Jannik Sinner, en las semifinales.
El serbio, de 38 años, no se detuvo ahí. Se llevó con autoridad el primer set ante el número uno del mundo, Carlos Alcaraz, antes de perder fuelle y sufrir su primera derrota en una final disputada en Melbourne.
Cinco meses después, Djokovic alcanzó las semifinales de Wimbledon por decimoquinta vez tras una memorable victoria sobre Felix Auger-Aliassime. El veterano resistió un maratón y se impuso en el desempate decisivo del partido para avanzar a las cuatro mejores posiciones.
Sin embargo, en esa ronda ya no le quedó energía para afrontar otro duelo contra Sinner y perdió en sets corridos, aunque consiguió cuatro juegos en cada manga. Esos resultados sugerían que Djokovic todavía podía competir con los mejores en los escenarios más importantes.
McEnroe consideraba que probablemente estaba entre los tres o cuatro mejores jugadores del mundo antes de viajar a Nueva York.
Entonces llegó el golpe inesperado en la pista Arthur Ashe
En cambio, el torneo de Novak terminó en la primera ronda del US Open por primera vez en su carrera. El veterano compitió bien durante los tres primeros sets ante Mariano Navone y parecía encaminado a superar el primer obstáculo después de ponerse por delante por dos mangas a una.
Sin embargo, Djokovic se vino abajo a partir del cuarto set. Llegó a vomitar e incluso rompió a llorar después de recibir el apoyo del público. Para McEnroe, la derrota planteó la pregunta que, tarde o temprano, afrontan todos los grandes atletas.
El serbio ha pasado décadas llevando al límite lo que parecía imposible. Pero hay algo que ni siquiera él puede esquivar ni detener: el paso de los años.
La leyenda estadounidense considera que las dos últimas grandes actuaciones de Djokovic demuestran que su nivel todavía está ahí. El US Open, por el contrario, recordó que mantenerlo a los 39 años se está convirtiendo en un desafío distinto y casi imposible.
«Por un lado, piensas que la edad te está pasando factura, como les ocurre a todos los atletas en algún momento. Por otro, Novak ha tenido una racha increíble. Derrotó a Jannik en Australia, llegó a la final y ganó el primer set contra Carlos.
Después alcanzó las semifinales de Wimbledon y logró una gran victoria sobre Felix en la ronda anterior. Eso me hizo pensar que, cuando llegó al US Open, probablemente era el tercer o cuarto mejor jugador del mundo.
Por eso, lo que vimos en la primera ronda fue impactante. Como se suele decir, el tiempo es invencible», afirmó John McEnroe.