La derrota de Novak Djokovic afectó profundamente a sus seguidores, pero también a los verdaderos aficionados al tenis que quizá ni siquiera apoyen al serbio.
Para la mayoría está claro que una era se acerca a su final, aunque todavía no se sabe si Novak Djokovic tomará la decisión de retirarse en un futuro próximo.
La eliminación de Novak Djokovic en la primera ronda del US Open generó numerosas reacciones, pero una de las más emotivas llegó de la mano del periodista de Punto de Break Jose Moron, quien escribió una carta abierta al serbio después de verlo llorar durante los compases finales de su partido.
El jugador, de 39 años, perdió ante Mariano Navone por 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1, después de cuatro horas y 36 minutos de batalla en la pista Arthur Ashe. Djokovic dominaba por dos sets a uno y también dispuso de un break en la cuarta manga, pero los vómitos, los calambres y los problemas en la espalda y el hombro le impidieron mantener el mismo ritmo.
Fue la primera derrota de Novak en la ronda inicial de un torneo de Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2006 y también su primera caída en la primera ronda del US Open. Tras el partido, el ex número uno del mundo hizo un gesto en forma de corazón hacia el público, mientras que sus lágrimas se convirtieron en una de las imágenes principales de la noche.
Jose Moron recuerda a Djokovic que no tiene nada que demostrar
Moron escribió que resultaba difícil ver llorar a Djokovic, porque los aficionados llevan más de dos décadas viendo al serbio encontrar soluciones en situaciones en las que parecía prácticamente derrotado.
“You cannot tell Novak Djokovic to stop. No one can do that. Only you, at the moment you decide,” Moron wrote.
El autor subrayó que Djokovic tiene todo el derecho a continuar jugando si el tenis todavía le hace feliz, aunque también le transmitió otro mensaje muy claro.
“Novak, you have absolutely nothing to prove to anyone. To no one.”
Moron repasó la carrera del serbio y mencionó sus récords, su etapa como número uno del mundo, la medalla de oro olímpica y el hecho de que haya competido con éxito frente a varias generaciones de tenistas.
“You have done it all. You have won practically everything a child picking up a racket could someday dream of.”
Uno de los pasajes de la carta también establecía una comparación con Rafael Nadal y Roger Federer. Moron recordó las lágrimas del español durante la retirada de Federer en la Laver Cup de 2022 y consideró que Nadal quizá entendía que ese mismo día acabaría llegando para él.
El periodista se preguntó si Djokovic había sentido algo parecido en Nueva York y afirmó que Novak pudo darse cuenta de que esta vez no solo estaba luchando contra Navone, sino también contra el paso del tiempo.
“Perhaps, for a moment, you understood that this time you were not losing to another tennis player.
You were fighting against time.”
En cualquier caso, Moron no afirmó que Djokovic debiera retirarse de inmediato. Su argumento era que el veterano quizá tenga que aceptar que su cuerpo ya no responde exactamente igual que hace cinco o diez años.
“You don’t need a 25th Grand Slam for us to appreciate how great you have been. You don’t need to win again in Melbourne. You don’t need to lift Wimbledon one more time.”
La carta terminaba con un mensaje sencillo:
“You don’t have to leave winning, because you already won.”
Djokovic todavía planea continuar
Djokovic no ocultó la dificultad del partido contra Navone. Tras la derrota, aseguró que fue “an awful feeling on the court” y explicó que los vómitos y los problemas físicos le han acompañado en numerosos encuentros durante esta temporada.
“Then my whole body starts to collapse, basically cramping and pain,” Djokovic said.
El serbio reconoció que llegó a plantearse abandonar el partido, pero después de ganar el segundo y el tercer set creyó que todavía tenía opciones. Continuó en pista, aunque Navone remontó un break en contra en la cuarta manga y después dominó el set decisivo.
El resultado fue muy diferente al de otras actuaciones de Djokovic en los torneos de Grand Slam de 2026. Alcanzó la final del Abierto de Australia, mientras que su recorrido en Wimbledon terminó en semifinales y Joao Fonseca lo frenó en la tercera ronda de Roland Garros.
Precisamente por esos resultados, la posibilidad de una retirada no es una cuestión sencilla. Djokovic lleva tres años sin conquistar otro título de Grand Slam, pero a los 39 años todavía ha demostrado que puede alcanzar las rondas finales de los torneos más importantes cuando su cuerpo le permite competir con normalidad.
Antes del US Open, Djokovic aún hablaba de perseguir su 25º título de Grand Slam. Otro de los objetivos que ha mencionado durante 2026 es llegar a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, cuando el serbio tendría 41 años.
Después de perder en Nueva York, Novak también dejó claro que la retirada todavía no está decidida. El experimentado jugador sigue queriendo disputar otra temporada de Grand Slam, aunque los torneos al mejor de tres sets podrían ganar importancia, ya que exigen menos a su cuerpo que las largas batallas a cinco mangas.