La cruzada mediática iniciada por Novak Djokovic para transformar el formato de competición en la era moderna ha vuelto a chocar contra el muro de la tradición europea. Luego de que el tenista serbio sugiriera recortar los parciales a cuatro juegos (sets cortos) y establecer un tope operativo de dos horas por partido para cautivar a las audiencias jóvenes, las reacciones del ecosistema no se hicieron esperar. Esta vez fue el francés Julien Benneteau, ex número cinco del mundo en dobles y campeón de Roland Garros 2014, quien cargó con inusual dureza contra el planteamiento del de Belgrado.
" Es una excusa barata": Julien Benneteau arremete contra el plan de Novak Djokovic para achicar el tenis
En declaraciones concedidas al prestigioso diario L'Équipe, el exjugador galo de 44 años desarmó punto por punto los argumentos comerciales del serbio.
“Entiendo que podría dar mayor importancia a los primeros juegos, mientras que algunos inicios de partido pueden ser aburridos. Pero, ¿acaso mañana vamos a jugar partidos de fútbol de diez minutos? ¿En el Tour de Francia vamos a tener una subida empinada de 15 km hasta Alpe d'Huez sin los 150 km previos? No, eso no tendría ningún sentido”, aseveró Benneteau.
El valor del drama y la narrativa del desgaste
Para el otrora capitán del equipo galo de Copa Federación, la esencia biomecánica y psicológica del tenis radica precisamente en la acumulación de minutos en cancha y en la tensión progresiva que conduce a los momentos culminantes de cada manga, un factor dramático que se perdería por completo en partidos acelerados.
“El tenis también se trata del drama que precede al final de los sets. Creo que es una excusa barata, porque la forma en que consumimos deportes ha cambiado, querer acortar los partidos de esa manera. ¿Sets de quince minutos? ¿Es eso realmente lo que queremos?”, sentenció el galo.
Un vestuario dividido entre la tradición y la inmediatez
Las punzantes objeciones de Benneteau se suman a las feroces críticas vertidas por el ex número uno mundial Yevgeny Kafelnikov, contrastando con la apertura que mostraron jóvenes talentos de la nueva camada como Ben Shelton, João Fonseca o Madison Keys, quienes se mantuvieron receptivos a ensayar modificaciones reglamentarias.
Con Djokovic afinando la raqueta en las pistas de Cincinnati de cara al US Open, el debate conceptual impulsado por el máximo ganador de Grand Slams continúa encendiendo la discusión sobre el rumbo que debe tomar el deporte de la raqueta en la era digital.