Durante su carrera, Novak Djokovic desarrolló relaciones complejas, altamente profesionales y profundamente respetuosas con Roger Federer y Rafael Nadal, que evolucionaron desde una tensión inicial hasta una sincera amistad y nostalgia tras el final de sus rivalidades.
En las primeras etapas de su carrera, la relación con Federer y Nadal estuvo marcada por una gran tensión, ya que el joven y ambicioso Novak amenazaba directamente su dualidad establecida y su dominio en el mundo del tenis.
Roger Federer criticó públicamente al principio la actitud de Novak en la cancha y sus frecuentes pausas médicas, mientras que la relación con Nadal era estrictamente profesional y distante, dado que jugaron partidos épicos en los que se empujaban mutuamente a los límites de la resistencia.
Novak enfatizaba a menudo que las derrotas contra Federer y Nadal en ese período inicial le hicieron darse cuenta de lo que tenía que mejorar en su juego y en su estructura mental para convertirse en el mejor del mundo. Con el tiempo, a medida que maduraron y escribieron historia juntos a través de los llamados Tres Grandes, la animosidad inicial se transformó en un profundo respeto mutuo, y el punto de inflexión en su relación ocurrió en el momento de su retiro del deporte.
El emotivo adiós de Roger Federer en la Copa Laver 2022, cuando Novak y Rafa lloraron junto a la estrella suiza, mostró al mundo que están unidos por un vínculo inquebrantable construido a través de cientos de horas pasadas en lados opuestos de la red. Cuando Rafael Nadal se retiró a finales de 2024, Novak viajó a Málaga para su despedida en la Copa Davis, una vez más mostrando cuánto aprecia todo lo que vivieron juntos, afirmando que con la partida de Rafa, también dejó una parte de sí mismo.
Hoy, tras el final de las carreras profesionales del suizo y del español, Novak habla de ellos con palabras cuidadosamente elegidas y con una gran dosis de nostalgia. Djokovic explicó que, aunque nunca pudieron ser amigos cercanos durante sus carreras deportivas debido a la enorme rivalidad y los secretos que debían mantener entre ellos, ahora siente solo cercanía y respeto, y espera que un día, cuando él mismo se retire, todos puedan sentarse juntos en una playa, tomarse una bebida y evocar recuerdos de la era dorada del tenis.
Novak Djokovic sobre su relación
Durante un evento, el tenista serbio comentó sobre su relación con el español y la estrella suiza, subrayando que, a pesar de su rivalidad, existe un respeto que perdurará en el futuro.
Aunque Novak Djokovic, al igual que los otros dos, tiene recuerdos difíciles de sus partidos, el tenista serbio señala que le gustaría que pudieran sentarse juntos sin interrupciones, en un entorno tranquilo y sin distracciones, y hablar sobre diversos momentos de sus carreras.
El tenista serbio cree que sería realmente emocionante y que probablemente obtendría nuevas perspectivas sobre su carrera, pero también sobre las emociones que Roger Federer y el español experimentaron antes, durante y después de los partidos. Los Tres Grandes son, sin duda, algo que permanecerá grabado en la memoria de todos los aficionados, dado que establecieron récords y estándares nunca vistos antes en el mundo del tenis.
"Me encantaría tener la oportunidad de sentarme con ambos, solo los tres, sin interrupciones ni distracciones, y poder hablar sobre todo: cómo nos sentimos al jugar el uno contra el otro, qué pensábamos el uno del otro. Estoy seguro de que habría mucho que decir en esa mesa," dijo Novak.
Novak Djokovic también habló sobre la posible cooperación empresarial con el español y el suizo, afirmando que siempre está abierto a colaborar con ellos.
"Por supuesto, siempre estoy abierto a hacer negocios y colaborar con ellos también en el tenis, el deporte, la tecnología o en cualquier otro ámbito de proyectos," continuó.
Rafael Nadal y Roger Federer también están igualmente abiertos a la cooperación y la conversación, dado que ambos enfatizaron repetidamente lo emocionante que fue jugar en una era así, destacando que precisamente tales grandes tenistas dieron la oportunidad de progreso.
Cuando tienes rivales tan fuertes que quieren interrumpir tus planes, ese es el momento en que te esfuerzas por progresar, entrenas duro con el deseo de superar a tu oponente. Esto significa que los tres influyeron en el progreso del otro.
Tres Grandes
Los miembros de los Tres Grandes ganaron un total de 66 títulos de Grand Slam en individuales durante sus increíbles carreras. Novak Djokovic posee el récord absoluto con 24 trofeos ganados, entre los cuales destacan diez títulos en el Abierto de Australia, siete en Wimbledon, cuatro en el Abierto de EE. UU. y tres en Roland Garros.
Rafael Nadal ocupa el segundo lugar con un total de 22 títulos de Grand Slam, 14 de los cuales ganó en su superficie favorita de tierra batida en París, mientras que triunfó dos veces en Australia y Londres, y cuatro veces en Nueva York.
Roger Federer finalizó su carrera con alrededor de 20 títulos de Grand Slam, sosteniendo el récord con ocho victorias en Wimbledon, junto con seis copas de Melbourne, cinco del Abierto de EE. UU. y una de Roland Garros.