Luca Van Assche describe lo que significa desafiar a Novak Djokovic

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Luca Van Assche es el jugador más joven del Top-100, convirtiéndose en el primer tenista nacido en 2004 en entrar en la élite. Luca demostró su gran talento y potencial esta semana en el ATP 250 de Banja Luka tras enfrentarse a dos campeones de Major.

Van Assche se deshizo de Stan Wawrinka en la primera ronda y desafió al número 1 del mundo, Novak Djokovic, en la segunda. Novak se impuso por 6-7, 6-3 y 6-2 al cabo de dos horas y 38 minutos, desbancando al joven tenista.

Novak elogió a Luca, y el francés se mostró satisfecho de cómo compitió, saliendo de Banja Luka motivado para trabajar aún más duro. Djokovic necesitó tiempo para encontrar el ritmo y superar a su rival desde la línea de fondo.

El serbio desperdició tres puntos de set en la devolución en el duodécimo juego del partido inicial y perdió el set en el tie break antes de cambiar a una marcha superior. Djokovic sufrió dos roturas y entregó seis breaks para controlar el marcador a partir del segundo set.

Nada les separó en los ocho primeros juegos del encuentro, sin oportunidades para quien devolvía.

Luca Van Assche llevó al límite a Novak Djokovic en Banja Luka.

El francés logró un revés ganador desde la línea de fondo en el 4-4 para crear oportunidades de ruptura.

Luca aprovechó la primera tras un error de derecha de Novak para ponerse 5-4 arriba y servir para abrir el marcador. Djokovic mantuvo la calma y volvió a romper en el último momento tras forzar el error de su rival para prolongar el set.

Van Assche sirvió para mantenerse en el set con 5-6 y se enfrentó a una dura prueba. El adolescente negó tres puntos de set con un golpe valiente e introdujo un tie break. Novak se puso por delante 3-1 antes de perder terreno tras jugar un par de golpes flojos.

Luca cobró impulso y sentenció el set con un servicio ganador en el 6-4, ¡después de 73 minutos! Djokovic tuvo un nuevo comienzo en el segundo set, embocando 17 de sus 18 primeros saques y manteniendo la presión en el otro lado.

El número 1 del mundo se puso por delante con un break en el tercer juego tras una derecha floja de su rival y se mantuvo a 15 con una derecha ganadora cruzada tres juegos más tarde para el 4-2. El serbio forzó el error de su rival en el octavo juego para abrir una brecha de 5-3 y ganó tres puntos de set en la devolución en el siguiente.

Novak aprovechó el segundo tras una volea floja de Luca para cerrar el set por 6-3 y tomar impulso de cara al decisivo. Intercambiaron breaks al comienzo del último set, y Djokovic consiguió otra ruptura en el cuarto juego con un error forzado para ponerse 3-1 por delante.

Van Assche redujo la diferencia a 4-2 en el sexto juego y sirvió para mantenerse en el partido en el octavo. Novak se aseguró otra ruptura cuando el revés de Luca se fue largo para emerger en la cima y comenzar ganando.

"Es una experiencia excelente para el futuro, y puede aportarme muchas cosas buenas. Estuve en la cancha dos horas y 40 minutos contra el número 1 del mundo y le presioné durante tres sets. Me da confianza y demuestra que estoy en el buen camino.

Me voy de Banja Luka con un buen estado de ánimo y no veo la hora de volver al trabajo", declaró Luca Van Assche. Por su parte, Novak Djokovic jugará los cuartos de final del ATP de Bosnia contra un gran amigo y compatriota, se trata de Dusan Lajovic, quien viene de superar a Gregorie Barrere en dos parciales.