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El vigente campeón Alexander Zverev se perderá las próximas Finales ATP. El alemán se torció el tobillo contra Rafael Nadal en la semifinal de Roland Garros y no ha jugado desde entonces, esperando empezar de nuevo en 2023.
Zverev se enfrentó a Novak Djokovic cinco veces en 2021, venciendo al serbio en dos ocasiones. Novak derrotó a Alexander en el Abierto de Australia y en el Abierto de Estados Unidos, mientras que el joven frenó al líder mundial en los Juegos Olímpicos y en las Finales de la ATP.
Zverev y Djokovic tuvieron un par de encuentros memorables, y el más reciente se produjo en la semifinal de las Finales ATP en noviembre en Turín. Zverev superó a Djokovic por 7-6, 4-6 y 6-3 tras dos horas y media y avanzó a su segundo partido por el título de las Finales ATP.
Así, dejó a Novak sin el trofeo en el evento premium de la ATP por sexta temporada consecutiva. El alemán ganó ocho puntos más que el serbio y jugó mejor detrás del segundo servicio para neutralizar la impresionante actuación de Novak detrás del primer servicio.
Ambos jugadores evitaron tres de las cuatro oportunidades de quiebre y lanzaron 29 aces combinados para aprovechar la rápida superficie y mantenerse a la par. Zverev mantuvo la frialdad durante todo el encuentro, cometiendo sólo una doble falta y soportando emocionantes peloteos para emerger en la cima.
Alexander logró 35 golpes ganadores y 24 errores no forzados y superó a Novak en los intercambios más prolongados. En uno de los momentos cruciales, Zverev lanzó un potente servicio para evitar una oportunidad de set con 4-5 en el primer set.
Novak se enfrentó a dos puntos de ruptura en el undécimo juego y los eliminó con dos golpes ganadores para mantenerse en contacto. En el tie break, con 4-3, Alexander ganó un punto en la red tras una afortunada cuerda de red.
Cerró el set con dos ganadores en el 5-4 después de una hora precisamente, ganando un impulso y esperando más en el resto del encuentro.
Zverev derrotó a Djokovic en la semifinal de las Finales ATP 2021
No hubo nada que los separara hasta el 4-4 del segundo set, y Djokovic se hizo con el primer break con una devolución profunda.
Novak sirvió para el set en el décimo juego y aprovechó el quinto punto de set con un ace que introdujo un decisivo después de una hora y 45 minutos. Zverev mantuvo la calma y logró su primer y único quiebre en el 2-1 del último set tras aprovechar el revés flojo de Djokovic.
Alexander cimentó la rotura con un servicio ganador y salvó un punto de rotura en el séptimo juego tras un error rutinario de Novak para seguir al frente. Con el 5-3 en el servicio, el alemán lanzó un saque no devuelto por la línea T para vencer al número 1 del mundo por cuarta vez y establecer el choque por el título contra el campeón defensor Daniil Medvedev.
Tras el partido, Zverev calificó a Djokovic como el mejor jugador de todos los tiempos y su rival más formidable a batir. "He necesitado mucha fuerza física para vencer a un campeón como Novak Djokovic.
Cada vez que jugamos, tardamos horas en hacerlo, y contra Novak fue cuando más tiempo pasé en la pista en 2021. Estoy contento por la victoria y por la final; mañana lo daré todo. Novak se merece todo el respeto.
Teniendo en cuenta de dónde partió y lo que ha conseguido, Novak es el mejor jugador de todos los tiempos. La gente debería entenderlo de una vez, para variar", dijo Alexander Zverev.