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Novak Djokovic cerró su campaña en el Masters de Madrid en la semifinal ante un Carlos Alcaraz en plena forma. La estrella local tumbó a Rafael Nadal en la jornada anterior, y repitió contra otra leyenda para avanzar a la segunda final del Masters 1000.
Carlos y Novak disputaron su primer duelo, y el español se impuso por 6-7, 7-5 y 7-6 en tres horas y 35 minutos. El español sobrevivió a todos los desafíos en los sets dos y tres para mantenerse en contacto después de recibir una sola rotura.
Alcaraz convirtió dos de las diez oportunidades de que dispuso y se impuso con una mejor actuación en el tie break decisivo. Hablando de ese partido de cara a Roma, Novak dijo que se sentía al 100% físicamente en Madrid, lo que es positivo de cara a Roma y París.
Djokovic tuvo sus oportunidades en el segundo set, desaprovechando las oportunidades de rotura en los juegos nueve y 11 y permitiendo a Alcaraz conseguir una rotura tardía en el 6-5 y forzar el desempate.
Novak Djokovic perdió un apretado choque contra Carlos Alcaraz
Novak se defendió de tres puntos de quiebre en el 1-2 y dos más en el 2-3 para ampliar sus posibilidades.
Carlos evitó una oportunidad de quiebre en el séptimo juego con un servicio ganador, y Novak tuvo una gran oportunidad de crear tres oportunidades de quiebre en el 4-4. Falló una derecha rutinaria, y Alcaraz mantuvo el 30 para seguir en el lado positivo.
El serbio negó un punto de partido en el décimo juego con un potente servicio y cerró el resultado en 5-5 tras cuatro deuces. Ambos jugadores sirvieron bien en los juegos 11 y 12 para establecer un tie break decisivo, la mejor manera de determinar el ganador de una batalla titánica.
El español apretó el gatillo para abrir una brecha de 4-2, y el serbio se adjudicó el siguiente con un ganador de servicio para mantenerse en contacto. Carlos abrió una ventaja de 5-3 con un buen servicio, y Novak se mantuvo en la contienda con una devolución profunda.
Djokovic cometió un error de derecha en el 4-5 para afrontar dos puntos de partido y salvó el primero con un servicio ganador. Carlos mantuvo la calma y aprovechó el segundo con una derecha ganadora en la línea para celebrar una victoria épica.
"Me sentí al 100% físicamente en Madrid, incluso después de la semifinal que duró tres horas y media. No estaba muy cansado después del encuentro, y estoy preparado para nuevos retos en Roma.
Mi nivel físico me preocupaba un poco de cara a la temporada de tierra batida, pero de momento todo va bien. Estoy mejorando mi juego cada semana, y sé que puedo jugar mejor. Estoy satisfecho con mi campaña en Madrid, ya que he jugado a un nivel decente.
Perdí contra un eventual campeón, y un golpe nos separó a Carlos y a mí. Podría haberle ganado, pero tengo que mirar hacia delante; estoy motivado para buscar un buen resultado en Roma. Tuve una derecha limpia con 30-0 en el 4-4 del tercer set y un par de oportunidades de break en los últimos compases del segundo, cuando podría haber roto su resistencia.
Aun así, es tenis, y eso pasa; se gana y se pierde a veces. Tengo que reconocer el mérito de Carlos; es muy joven, pero ya es muy maduro y sereno. Es impresionante", dijo Novak Djokovic.