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Nueve veces durante su búsqueda para completar el Grand Slam de este año, Novak Djokovic ha perdido el primer set. Y nueve veces se ha recuperado para ganar. Es una estadística sin precedentes en la historia de los Grand Slams, pero no se ha logrado por casualidad.
Después de perder un agotador primer set de 78 minutos contra Matteo Berrettini en sus cuartos de final en Flushing Meadows el miércoles, no hubo pánico en el campamento de Djokovic. No tenía sentido que la línea de meta pareciera una distancia abrumadora.
El serbio sabe que es quizás el atleta más en forma y mejor afinado de la historia de este deporte. Y también sus oponentes. Es el mejor jugador del mundo, pero el formato al mejor de cinco en majors amplifica su dominio y es una razón clave por la que ganó ocho de los últimos 12 Slams.
Al igual que en un casino, cuanto más tiempo juegue alguien, mayor será la inclinación de las probabilidades hacia la casa. “Sé cuáles son mis puntos fuertes. Me quedo con ellos”, dijo Djokovic en su rueda de prensa posterior al partido tras vencer a Berrettini.
“He trabajado a lo largo de los años para perfeccionar mi juego para que, literalmente, mi juego no tenga fallas. Cada jugador tiene algunas debilidades en su juego”. “Siempre hay algo que puedes mejorar.
Quiero tener un juego tan completo como sea posible para que cuando juegue con alguien a quien pueda ajustar en cualquier superficie, pueda idear diferentes estilos de juego, pueda implementar tácticamente el juego que necesito para ese partido en particular con el fin de ganar”.
A principios de este año en Roland Garros, Djokovic se recuperó de dos sets en contra para vencer a Lorenzo Musetti en la cuarta ronda y contra Stefanos Tsitsipas en la final. Djokovic ha ganado 25 de sus últimos 26 partidos de Grand Slam decididos en cuatro o cinco sets (la única mancha fue una derrota por 7-5 en el quinto set ante Dominic Thiem en las semifinales de Roland Garros 2019).
Eso no es algo que sus oponentes olviden, especialmente cuando luchan por aprovechar el éxito inicial que pueden haber obtenido en un partido.