Google News Canadá sorprenden a Francia en su debut en las Finales Billie Jean King Cup
by DAVID LOPEZ | LEER 244
Antes del inicio del torneo, el capitán interino de Canadá Sylvain Bruneau advirtió de que, a pesar del ranking relativamente bajo de sus jugadoras, creía que podían dar algunas sorpresas esta semana en Praga.
No estaba equivocado. Las canadienses arrancaron su campaña en estas Finales de la Billie Jean King Cup dando la campanada, derrotando a las vigentes campeonas Francia 2-1 en el día inaugural. Lo consiguieron gracias a las victorias de la número 353 mundial Fracoise Abanda y el triunfo decisivo en el dobles del Rebecca Marino y Gabriela Dabrowski.
Canadá fue el último equipo en conseguir su pase a las Finales, sustituyendo a Hungría en el sorteo, después de ser el equipo con mejor ranking en ganar uno de los play-offs de abril. Enfrentarse a las primeras cabezas de serie en el primer partido puede parecer una tarea titánica, pero las canadienses estaban bien dispuestas a afrontarla y protagonizaron la primera gran sorpresa del torneo haciéndose con la primera victoria de Canadá sobre Francia en la Billie Jean King Cup desde 1980.
“Ser las cabezas de serie número 12 y derrotar a las primeras es obviamente algo increíble. Creo que deberíamos estar muy orgullosas de nosotras, hemos estado muy compenetradas como equipo y hemos luchado con corazón.
Eso se ha notado hoy,” dijo Marino, número 148 mundial, después de su triunfo en el dobles. Después de llevarse el primer set en 30 minutos, Marino y Dabrowski se encontraron con un quiebre de desventaja ante sus rivales Alize Cornet y Clara Burel en el segundo.
La dupla canadiense luchó duro y consiguieron forzar el tie break en el que salvaron un punto de set antes de sellar la victoria por 6-3 7-6(6) cuando Burel estrelló su volea en la red. “De alguna manera ese partido tan parejo contra Alize en los singles me dio mucha motivación y me dio alas para ir al dobles a por todas.
Gaby me ayudó mucho. Esta victoria es increíble,” añadió Marino que venía de sufrir una derrota por 6-4 7-6(5) ante Cornet. En el primer partido del día en la pista central, Abanda no dejó notar en ningún momento la diferencia de ranking con su rival y el hecho de que solo ha disputado 11 partidos individuales en los últimos 18 meses.
Su trabajada victoria por 4-6 6-4 6-4 sobre Fiona Ferro, Top 40 hace tan solo ocho meses, sirvió para estrenar el casillero de puntos de su país. La jugadora de 24 años se rehízo de un 2-0 en contra en el arranque del partido para imponerse a su rival en 2 horas y 16 minutos y darle a Canadá el 1-0.
Abanda ya sabe lo que es dar la sorpresa en la Billie Jean King Cup. Cuando tenía tan solo 19 años y estaba en el 189 del ranking, Abanda derrotó a la número 51 mundial Yaroslava Shvedova y a la número 31 Yulia Putintseva en sets corridos para darla la victoria a Canadá sobre Kazajistán por 3-2 en el play-off del Grupo Mundial II.
Abanda no pierde en la Billie Jean King Cup desde 2016 y lleva una racha de cinco victorias consecutivas en la competición. Sin embargo, las cosas no han sido tan positivas en el circuito para la canadiense durante las últimas dos temporadas.
Abanda sufrió COVID-19 y decidió no volver al circuito inmediatamente tras el parón pandémico. La canadiense se tomó un descanso de seis meses entre febrero y agosto para recuperarse “física y anímicamente”.
“No he jugado torneos con continuidad por muchas razones, pero estar aquí es perfecto para mí, puedo jugar y, gane o pierda, es bueno para mí,” dijo Abanda. “Soy una de las jugadoras con peor ranking así que no tengo presión.
Mi rival hoy tenía mucho mejor ranking que yo, así que ahora sólo quiero seguir mejorando, jugar partidos. Creo que ha sido un buen comienzo, así que, con suerte, quizá pueda seguir”.
Más tarde, en la pista central, la francesa Cornet tuvo que emplearse a fondo para abortar la remontada de su rival, la pegadora Marino, que igualó el marcador del segundo set después de marchar 3-1 abajo.
La canadiense tuvo también una ventaja de 4-2 en el tie break, pero finalmente fue la francesa, número 59 mundial, la que se llevó la victoria sin ceder un solo set. Cornet convirtió tres de los once puntos de quiebre de los que dispuso y echó mano de su variado repertorio de golpes para contrarrestar la pegada de Marino para llevar la serie al tercer partido.
“Lucho todo el año de esta manera, pero cuando juegas por tu país, todo es más especial y sacas fuerzas de donde no las hay para jugar tu mejor tenis,” dijo Cornet, que jugaba su partido número 19 en la competición.
Canadá lidera el Grupo A y se enfrentará a la Federación Rusa de Tenis en la jornada de mañana.