El circuito ATP asiste desde comienzos de 2024 al dominio implacable fijado por Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, una dupla que se ha adueñado de 10 de los últimos 11 torneos de Grand Slam disputados. Sin embargo, la búsqueda del "tercer elemento" capaz de comer en la misma mesa que el murciano y el transalpino empieza a arrojar respuestas concretas. Para una voz autorizada como la de Richard Krajicek, excampeón de Wimbledon y exnúmero cuatro del escalafón mundial, el nombre que encabeza esa lista de revolucionarios tiene sello español: Rafa Jódar.
El veredicto de Richard Krajicek: Rafa Jódar se consolida como la gran amenaza para la tiranía de Alcaraz y Sinner
El impacto del joven madrileño en sus primeros ocho meses como profesional ha desatado la fascinación de los analistas. Krajicek, que presenció en directo en Roland Garros la épica victoria a cinco mangas de Jódar ante Alex Michelsen, desglosó las virtudes intangible del español en declaraciones concedidas a Tennis365.
“Me gusta mucho Jódar. La gente se está fijando en él, pero quizá no lo suficiente todavía. Vi la forma en la que juega, la mentalidad, la relación con su padre, la energía y también con el público. Estoy muy impresionado con este chico. Para mí es increíble”, aseveró el neerlandés.
Un ascenso meteórico hacia la superélite
La radiografía de Krajicek no responde a un mero entusiasmo repentino, sino al peso de unos números despampanantes. Jódar arrancó la temporada 2026 fuera del Top 150 y dinamitó los pronósticos al conquistar en Marrakech su primer cetro ATP sobre arcilla. Su progresión sobre la tierra se consolidó con semifinales en Barcelona y cuartos en Madrid, Roma y el propio Roland Garros.
El salto definitivo a la primera línea mediática tuvo lugar en el reciente torneo de Washington, donde firmó una semana de ensueño alcanzando la final frente a Taylor Fritz, un resultado que catapultó su nombre de forma directa hasta el puesto número 15 del ranking ATP.
El selecto grupo de los llamados a romper el orden
Si bien el neerlandés reconoce que hay otros talentos de altísimo calibre en la rampa de salida como el brasileño João Fonseca, el checo Jakub Mensik, el estadounidense Learner Tien o la potencia zurda de Ben Shelton, su intuición sobre la capacidad competitiva de Jódar es absoluta.
“Jódar está realmente ahí arriba. Es, sin duda, uno de los elegidos”, sentenció Krajicek sin matices.
Con una madurez impropia para su corta trayectoria en el circuito profesional y un idilio creciente con los grandes escenarios, Rafa Jódar empieza a cosechar el respaldo de las leyendas para convertirse en el verdadero dolor de cabeza de los reyes del tenis mundial.