Conquistar la arcilla de París otorga estatus, pero no inmunidad táctica ante los ojos de los analistas más severos del circuito. Apenas unos días después de que Alexander Zverev rompiera su maleficio histórico al levantar su primer Grand Slam en Roland Garros, las miradas se trasladan al All England Club con una dosis alta de escepticismo sobre su rendimiento en césped. El encargado de encender la mecha fue Patrick McEnroe, quien en una profunda entrevista con SportsBoom despojó al alemán de cualquier etiqueta de candidato al título, situando de forma sorpresiva a figuras como Taylor Fritz o el emergente Ben Shelton por encima del vigente rey de la tierra batida.
Para el menor de la dinastía neoyorquina, el juego de pies y la lentitud en la transición hacia la red continúan siendo la gran tarea pendiente de un 'Sascha' que jamás ha logrado superar la barrera de los octavos de final en el jardín londinense.
La armada estadounidense por delante del campeón de París
El reciente tropiezo de Zverev en el torneo de Halle, donde se despidió en la antesala de la final precisamente ante Fritz, sirvió como el argumento definitivo para el analista norteamericano. McEnroe no dudó en anteponer la experiencia y las herramientas naturales de sus compatriotas sobre esta superficie tan selectiva.
"A Zverev no lo consideraría favorito. Pondría a Fritz por delante de él. Fritz le ganó en un partido muy igualado. Probablemente pondría a Shelton ligeramente por delante de él".
Mientras que Fritz avala su candidatura con las semifinales alcanzadas en la edición anterior de Wimbledon, la inclusión de Shelton en esta ecuación responde a su reciente y explosiva coronación sobre el césped de Stuttgart, un factor de frescura que, según McEnroe, cotiza mejor que el desgaste físico y mental con el que Zverev saldrá de la capital francesa.
Los reyes de la lista: La infalibilidad de Sinner y el aura de Djokovic
Más allá de las discusiones sobre la segunda línea de aspirantes, el estratega estadounidense dejó claro que la verdadera corona de Wimbledon se definirá bajo un formato binario, donde la juventud del campeón defensor y la mística del heptacampeón de La Catedral dictarán las reglas del juego.
"En la categoría masculina, no hay duda de que es el favorito en Sinner. Probablemente pondría a Djokovic como segundo favorito en este momento porque creo que jugó bastante bien en París, aunque perdió pronto. Pero creo que disputó tres partidos de calidad, así que eso le dará confianza", añadió el estadounidense.
La incógnita que rodea al cuadro masculino es absoluta. Con la presión evaporada de sus hombros tras estrenar su vitrina de Majors, Zverev afronta una encrucijada psicológica: jugar liberado para firmar su mejor campaña histórica en Londres o sufrir la falta de urgencia competitiva ante especialistas del césped que huelen la sangre desde la primera semana.