Expertos y analistas pronostican un nuevo impulso en la carrera de Carlos Alcaraz después de su larga pausa y su regreso a las pistas de tenis.
La cuestión es si el español puede convertirse en una figura dominante durante el resto de esta temporada y también el próximo año, incluso hasta recuperar el número 1 del mundo. Algunas personalidades importantes del tenis creen que el jugador de 23 años tendrá ventaja sobre sus rivales en la parte final de la campaña.
Annabel Croft considera que Carlos Alcaraz podría contar con una ventaja importante respecto a muchos de sus rivales durante el tramo final de la temporada 2026, ya que el español ha disputado mucho menos tenis este año.
El jugador de 23 años volvió a la competición en el US Open, después de permanecer casi cinco meses alejado de las pistas por una lesión en la muñeca. Esa ausencia hizo que Alcaraz se perdiera la mayor parte de la temporada de tierra batida, Wimbledon y los torneos sobre pista dura de Norteamérica previos al torneo neoyorquino.
Aun así, logró recuperar rápidamente un buen ritmo de competición. El ex número 1 del mundo alcanzó los cuartos de final del US Open y después ayudó al equipo europeo en la Laver Cup, antes de viajar a Tokio para disputar el Japan Open.
Alcaraz comenzó en Japón la defensa de su título con una victoria por 7-6(1), 4-6 y 6-1 ante Alex Michelsen. No fue un partido sencillo, pero el español mejoró en el set decisivo y avanzó a la siguiente ronda.
Croft cree que la larga pausa de Alcaraz al inicio de la temporada podría convertirse ahora en un factor beneficioso.
Croft destaca el estado físico de Alcaraz
«Normalmente, a estas alturas de la temporada, muchos jugadores intentan sumar esos puntos extra», afirmó Croft.
La extenista británica señaló que muchos jugadores ya acumulan un importante cansancio después de pasar casi todo el año viajando y compitiendo.
«Pero muchos jugadores suelen estar exhaustos y han gastado mucha energía emocional, además del desgaste físico», añadió.
Croft subrayó entonces que Alcaraz se encuentra en una situación diferente por el tiempo que ha pasado alejado de los torneos.
«Pero Alcaraz va a estar muy, muy fresco», aseguró Croft.
La diferencia también se refleja en el número de partidos disputados esta temporada. Antes de las últimas fases de la gira asiática, Alcaraz había jugado menos encuentros que cualquier otro integrante del Top 10 de la ATP.
Alexander Zverev, Jannik Sinner y varios de los jugadores situados en la parte alta del ranking han tenido temporadas mucho más largas. Alcaraz, en cambio, no pudo competir durante casi cinco meses después de sufrir el problema en la muñeca en Barcelona.
El español regresó en Nueva York con poca preparación competitiva. Aun así, alcanzó los cuartos de final, donde terminó su defensa del título frente a Ben Shelton, en un partido que concluyó a las 3:33 de la madrugada.
Desde entonces, su calendario ha seguido siendo exigente. Después del US Open, Alcaraz disputó la Laver Cup en Londres y posteriormente viajó a Tokio, donde intenta revalidar el título del Japan Open.
Alcaraz también ha cuestionado el calendario
El siete veces campeón de Grand Slam ha hablado en repetidas ocasiones sobre la exigencia del calendario tenístico. Su ausencia por lesión este año le proporcionó un descanso no deseado, pero el jugador de 23 años sigue creyendo que los tenistas deberían disponer de más tiempo entre torneo y torneo.
Esta semana, durante su participación en Tokio, Alcaraz afirmó que no cambiaría el formato al mejor de cinco sets en los torneos de Grand Slam. En su lugar, considera que las modificaciones deberían aplicarse al calendario general de la ATP.
«Siempre he dicho que tiene que cambiar», declaró Alcaraz.
El tenista español explicó que preferiría modificar la sucesión de torneos durante la mayor parte del año.
«Jugar un poco menos y no tener esa cantidad de torneos seguidos, semana tras semana. Así que definitivamente cambiaría eso».
Carlos ya sabe lo que significa afrontar temporadas muy largas pese a tener solo 23 años. Desde que se convirtió en uno de los mejores jugadores del mundo, ha disputado regularmente torneos de Grand Slam, eventos Masters 1000, competiciones ATP 500 y torneos por equipos.
La temporada 2026 ha sido muy diferente. Su lesión en la muñeca frenó su progresión durante la primavera y le obligó a perderse varios torneos importantes, entre ellos Roland Garros y Wimbledon.
Cuando regresó en el US Open, existían dudas sobre su estado de forma competitivo. Andy Roddick, campeón del US Open, afirmó antes del torneo que nadie sabía realmente qué versión de Alcaraz aparecería después de un periodo tan prolongado sin disputar partidos oficiales.
Ahora, el español ya acumula varias semanas de competición y su físico ha respondido tanto en Nueva York como en la Laver Cup y el inicio del torneo de Tokio.
El Masters de Shanghái está previsto para comenzar la próxima semana, mientras que el Masters de París y las ATP Finals también figuran en el calendario para la parte final de la temporada.
El actual número 3 del mundo también tiene puntos del ranking por conquistar durante las últimas semanas, aunque su situación es diferente de la de los jugadores que compiten prácticamente sin descanso desde enero.
Su objetivo inmediato sigue estando en Tokio. Alcaraz se enfrentará ahora a Matteo Arnaldi mientras continúa con la defensa de su título del Japan Open, antes de afrontar la siguiente etapa de la gira asiática.