El aplastante reingreso en escena de Carlos Alcaraz en el US Open 2026 desató una ola inevitable de entusiasmo dentro y fuera de la pista. Despachar a Roman Safiullin por la vía rápida después de cuatro meses y medio en el dique seco por una severa lesión de muñeca fue percibido por muchos como la prueba definitiva de que el murciano está de vuelta para revalidar la corona. Sin embargo, en los micrófonos de la alta competición siempre hay voces dispuestas a rebajar la euforia con una dosis cruda de escepticismo.
El ex número uno británico y finalista en Nueva York en 1997, Greg Rusedski, alzó la voz para poner un matiz inquietante sobre el estreno del de El Palmar. Durante su participación en el podcast Off Court With Greg Rusedski, el ex especialista en saque y volea sugirió que la falta de batallas desgastantes en las rondas previas al torneo podría pasarle una factura brutal al organismo del español cuando el cuadro le exija un desgaste físico extremo.
"Si le toca un Navone...": Rusedski cuestiona la muñeca de Alcaraz
"Lo que nos preocupa a todos, y de lo que han hablado todos los jugadores y la gente, es que normalmente se empieza con partidos al mejor de tres sets. Seamos honestos, tuvo mucha suerte de que en su debut solo jugara tres sets. Si hubiera llegado a cuatro o cinco sets, hubiera sido un partido muy físico", sentenció Rusedski con absoluta contundencia.
Para dimensionar el peligro que corre Alcaraz en partidos de largo aliento, Rusedski comparó el escenario con el calvario que vivió Novak Djokovic ante el rocoso argentino Mariano Navone, una batalla de más de cuatro horas que terminó desmoronando física y emocionalmente al gigante balcánico.
"Imagínate si se enfrentara a alguien como Navone, que jugó contra Djokovic, que es como un muro humano, corre todo el día, es imposible hacerle un agujero. Pero Safiullin a veces es impredecible, se pone muy nervioso y lo vemos fallar bolas que debería haber metido, y la tensión le afecta", matizó el analista para argumentar por qué el ruso no fue el termómetro definitivo.
Aunque Rusedski reconoció el mérito gigantesco de Alcaraz y su equipo al firmar un retorno estelar sin aparentes secuelas de dolor, insistió en que el entrenamiento diario es incapaz de replicar el estrés que sufre una articulación bajo la máxima tensión de los momentos límites a cinco sets.
"Este fue el debut perfecto para él. La prueba para Alcaraz será cuando se vea exigido al máximo en un partido muy físico y largo que dure cuatro o cinco sets. ¿Aguantará la muñeca? Porque no tiene ese catálogo de trabajo. Puedes entrenar y practicar todo lo que quieras, pero al final del día, no puedes replicar esos partidos de cinco o seis horas que se alargan, que a veces tienes que jugar seguidos en los Grand Slams", añadió Rusedski.
Para finalizar, el zurdo de origen canadiense remarcó lo insólito que resulta ver a un tenista de elite reaparecer directamente en la exigencia monumental de un major sin un rodaje previo más progresivo.
"Lo sorprendente para todos nosotros es que la mayoría de los humanos normales —y él no lo es— empezarían con torneos al mejor de tres sets y jugarían con un poco más de cautela, en lugar de decir: 'Aquí estoy de vuelta en un torneo importante, voy directo a la prueba más difícil del tenis'", concluyó Rusedski.
Con las dudas flotando sobre la durabilidad de su muñeca a medida que avance el cuadro, Alcaraz deberá demostrar en sus próximas presentaciones que su genio no depende de la suerte ni de la brevedad de sus partidos, sino de una estructura física capaz de soportar cualquier guerra en Flushing Meadows.