Los aficionados llevaban meses esperando volver a ver a Carlos Alcaraz en la pista. Durante ese tiempo, muchos expresaron su frustración y su enorme deseo de verle competir de nuevo, especialmente ante la escasez de novedades sobre su recuperación.
Sin embargo, el español ya ha regresado de su lesión y sus seguidores pueden volver a disfrutar de los golpes espectaculares y del gran tenis que le han convertido en uno de los jugadores más populares del circuito.
Carlos Alcaraz difícilmente podría haber imaginado un regreso mejor después de pasar casi cinco meses alejado de la competición. Andy Roddick considera que el español mostró un nivel mucho más avanzado de lo que muchos esperaban en su primer partido del US Open.
El jugador de 23 años derrotó a Roman Safiullin por 6-4, 6-4 y 6-4 en el estadio Arthur Ashe, y alcanzó la segunda ronda sin ceder un solo set en su primer partido individual en 139 días. Alcaraz no disputaba un encuentro individual del circuito ATP desde que sufrió una lesión en la muñeca derecha en Barcelona, en abril. Por ello, era lógico que surgieran dudas sobre cuánto tardaría en recuperar su ritmo y sus sensaciones en Nueva York.
Hubo algunos momentos irregulares, especialmente con el servicio, y Carlos reconoció después que esa faceta de su juego todavía no le resultaba completamente natural. Aun así, conectó nueve saques directos, firmó 23 golpes ganadores y salvó cinco de las seis bolas de break que afrontó. Además, sus desplazamientos y su derecha se acercaron mucho más a su nivel habitual de lo que cabía esperar tras una ausencia tan prolongada.
Roddick asegura que Alcaraz estaba “ready to go”
Una figura destacada del mundo del tenis, Andy Roddick, reaccionó al triunfo del joven español.
“I can’t imagine a better match coming back than what Carlos played today,” Roddick said on the Served Podcast. “I was worried about the forehand speed, but today it was higher than it was last year.
“He closed out sets well, his movement was on point.
The game is there, any errors that he’s making, he’s only going to get better with more match play.”
El campeón del US Open de 2003 reconoció que hay una cuestión que no puede responderse desde fuera: cómo reaccionarán la muñeca y el cuerpo de Alcaraz después del partido. Sin embargo, desde un punto de vista estrictamente tenístico, Roddick cree que el siete veces campeón de Grand Slam ya mostró más de lo que esperaba.
“We don’t know how he is going to pull up and if the wrist is going to be sore tomorrow, but as far as the eye test for just the tennis bit of it, he exceeded expectations,” he continued.
Roddick pensaba que Alcaraz probablemente necesitaría varios partidos para recuperar la confianza y el ritmo, algo que la mayoría de los jugadores necesitaría después de pasar meses sin competir con regularidad. Sin embargo, el español pareció cómodo prácticamente desde el primer momento.
“I thought he was going to be fine, but I thought he was going to have to work his way in. He was just ready to go,” Roddick added.
“He said he was nervous, but he did not look nervous. He looked totally normal.”
Alcaraz tiene ahora la oportunidad de recuperar ritmo competitivo
La ausencia del español resultaba poco habitual para un jugador que lleva las últimas temporadas compitiendo y ganando con enorme regularidad. Antes de lesionarse, ya había conquistado el Abierto de Australia en enero para completar el Grand Slam de carrera, y llegó al US Open como campeón defensor después de conquistar el título neoyorquino en 2025.
Alcaraz reconoció antes del torneo que la incertidumbre en torno a su regreso le hizo atravesar momentos difíciles durante la recuperación. Perderse Roland Garros, Wimbledon y buena parte del verano norteamericano supuso una experiencia nueva para él, especialmente en una etapa de su carrera en la que se había acostumbrado a luchar por prácticamente todos los grandes títulos.
Por ahora, las respuestas son alentadoras. Alcaraz elevó a 8-0 su balance en partidos de Grand Slam esta temporada y prolongó su excelente trayectoria en el US Open, torneo en el que conquistó su primer grande en 2022 y al que regresó tres años después para levantar otro trofeo.
Es difícil determinar con precisión si Carlos tiene opciones de dar un paso adelante en este torneo y conquistar el título. Alcaraz es, sin duda, un tenista con enormes cualidades y potencial para derrotar a sus rivales, pero su larga ausencia plantea numerosos interrogantes. ¿Está el español completamente preparado? ¿Cuál es su grado de motivación? ¿Cómo llegan sus rivales y qué nivel están mostrando?
El próximo rival de Alcaraz será Jaime Faria, que necesitó cinco sets para superar a Jenson Brooksby en su debut. Será el primer enfrentamiento entre el español y el jugador portugués en el circuito ATP, y una nueva victoria tendría una gran importancia para Carlos.