Jessica Pegula califica a Carlos Alcaraz de jugador "special" y ofrece una interesante teoría sobre por qué tiene más sentido que el español haya elegido un Grand Slam para su regreso de lo que lo tendría en el caso de una jugadora de la WTA.
Después de sufrir una lesión en la muñeca y no disputar ningún torneo individual desde mediados de abril, Alcaraz tenía previsto iniciar su regreso en el Masters 1000 de Cincinnati, a mediados de agosto. Sin embargo, finalmente no fue así.
En aquel momento, la opinión generalizada era que Alcaraz se perdería el US Open, ya que los jugadores rara vez eligen un Grand Slam para regresar después de una larga ausencia. La razón es sencilla: muchos consideran demasiado exigente competir de inmediato en un formato al mejor de cinco sets.
Sin embargo, el vigente campeón del Open de Australia hizo exactamente eso: eligió el US Open como su primer torneo en cuatro meses y medio.
La decisión despertó sorpresa, pero también curiosidad por saber cómo respondería Alcaraz al saltar a la pista y disputar inmediatamente un partido al mejor de cinco sets.
Pegula asegura que Alcaraz es especial
Preguntada por la decisión de Alcaraz de elegir el US Open como torneo de regreso, Pegula admitió que le sorprendió que el español confirmara su presencia en Flushing Meadows.
Sin embargo, la estrella de la WTA también sugirió que, si alguien podía hacerlo, ese era el jugador de 23 años, que ya acumula siete títulos de Grand Slam.
“I think I was a little surprised that he didn’t play Cincy but then still played here because of that. I was like, ‘Wow, that’s that’s a tough thing to do.’ But I think that he’s kind of a special player," Pegula said.
Pegula: el formato al mejor de cinco sets da margen a Alcaraz para entrar en los partidos
Pegula expuso después una teoría muy interesante para explicar por qué el regreso de Alcaraz en el US Open tenía más sentido que si lo hubiera hecho una jugadora de la WTA.
Por naturaleza, los partidos al mejor de cinco sets son más largos y, aunque algo salga mal, ofrecen más tiempo y oportunidades para realizar ajustes y acabar ganando. Además, como Alcaraz llevaba mucho tiempo sin competir y necesitaba recuperar ritmo de partido, Pegula considera que el formato del US Open le permite desprenderse rápidamente de la falta de rodaje y obtener exactamente lo que necesita.
“Obviously, I think it maybe also a little bit different for the men, three out of five. I do think that it gives a little bit more leeway for him to work his way into matches where if it’s two out of three for, like for the women, I mean, that to me is a little bit tougher because you lose the first set and you come out a little rusty, you’re like, ‘Oh my gosh, like if I don’t win the second set, I’m out,'" Pegula explained.
“And so I think the men having more time with a three-out-of-five is probably something that makes me think, ‘Okay, maybe it makes a little bit more sense for him to do that.
“But yeah, he’s a special player. I mean, he’s a super charismatic, friendly, outgoing person. I think that he’s going to feed off of the energy no matter what. I mean, I don’t think he’s forgotten how to play tennis, and I think if he can win his first couple of rounds, he’s going to find his form very, very fast.”
En declaraciones a los medios antes del torneo, Alcaraz se mostró convencido de su decisión y afirmó que tenía posibilidades de defender su título en Flushing Meadows.
La situación quedará mucho más clara cuando Alcaraz salte a la pista el lunes para disputar su partido de primera ronda del US Open contra Roman Safiullin.