Carlos Alcaraz pasó más de cuatro meses alejado del tenis competitivo antes de anunciar finalmente que regresará en el US Open.
El español no juega desde abril, cuando un problema en la muñeca derecha le obligó a retirarse del Barcelona Open y posteriormente le mantuvo apartado de casi toda la temporada de tierra batida y hierba.
La lesión llegó en un momento frustrante. Alcaraz había comenzado 2026 con un balance de 22-3, había conquistado el Abierto de Australia y Doha, y parecía preparado para firmar otra gran temporada. Sin embargo, se perdió Madrid, Roma, Roland Garros y Wimbledon, antes de renunciar también a los torneos norteamericanos de Toronto y Cincinnati.
Aun así, el jugador de 23 años dejó claro en repetidas ocasiones que no quería precipitarse. En abril, mientras esperaba más pruebas sobre su muñeca, Alcaraz dijo que prefería “come back a little later but in great shape” antes que regresar demasiado pronto y provocar un problema mayor. También subrayó que esperaba tener una carrera larga y que no quería que un solo torneo perjudicara su futuro.
Ese enfoque prudente se mantuvo durante todo el verano. Cuando comunicó su baja de Wimbledon, Alcaraz explicó que su recuperación avanzaba bien, pero que todavía no estaba listo para competir. Por ello, su decisión de anunciar finalmente su regreso en Nueva York generó entusiasmo, aunque también algunas dudas sobre su preparación tras un periodo tan prolongado sin disputar un partido oficial.
Greg Rusedski aún duda de que Alcaraz dispute el cuadro individual
El exfinalista del US Open Greg Rusedski es una de las personas que no terminan de estar convencidas. Durante el programa Off Court with Greg, el antiguo número uno británico cuestionó si regresar directamente en un Grand Slam es la decisión adecuada después de una lesión de muñeca.
“I mean, you have got to think, why would you start back with a wrist injury in three out of five sets?”, afirmó Rusedski.
El extenista reconoció las informaciones que apuntaban a que Alcaraz había completado una sesión de entrenamiento de cuatro horas con Holger Rune, pero sostuvo que un único entrenamiento largo no puede reproducir las exigencias del tenis de competición.
“That’s great. That’s one practice session,” señaló.
Rusedski considera que Alcaraz puede pensar que será capaz de recuperar el ritmo a medida que avance en el torneo, ganando con rapidez sus primeros partidos y aprovechando el día de descanso entre rondas. Aun así, calificó la decisión de asumir un “huge risk” y aseguró que le sorprendería que el vigente campeón disputara finalmente el cuadro individual.
El finalista del US Open de 1997 llegó incluso a sugerir que Alcaraz podría participar en el dobles mixto y después decidir no competir en individuales.
“I would be shocked if he plays in the singles. He has lost early when he hasn’t played tournaments for a long time. It’s one thing to practice. It’s another thing to play an event,” explicó Rusedski.
También apuntó a la tensión, el estrés y las exigencias físicas adicionales que conllevan los partidos oficiales. Desde su punto de vista, disputar un torneo de preparación como Winston-Salem habría sido una señal mucho más convincente de que Alcaraz estaba listo para afrontar partidos al mejor de cinco sets.
Rusedski quiere que Alcaraz esté protegido a largo plazo
A pesar de sus dudas, Rusedski dejó claro que quiere volver a ver a Alcaraz en las pistas. Describió al español como la mayor estrella del tenis masculino y elogió el juego explosivo y la personalidad que le han convertido en uno de los grandes atractivos de este deporte.
Sin embargo, para Rusedski, la perspectiva a largo plazo es más importante que un solo US Open.
“We want him back, but we want him healthy for a decade,” afirmó, advirtiendo de que un nuevo problema en la muñeca durante las primeras rondas sería el peor desenlace posible.
No todo el mundo comparte ese nivel de preocupación. Andy Roddick, que anteriormente también había cuestionado si Alcaraz llegaría a Nueva York, cambió su tono después de confirmarse el regreso.
“I am pleasantly surprised and my suspicions were wrong. I am very excited. He is the most exciting player in tennis,” declaró Roddick en Served.
El antiguo número uno del mundo añadió que, si Alcaraz está dispuesto a jugar, debe considerar que el riesgo de agravar significativamente la lesión es muy pequeño. Roddick admitió que el español puede llegar falto de ritmo competitivo e incluso perder pronto, pero aun así calificó su regreso como “a great win for tennis.”
Esta diferencia de opiniones refleja la incertidumbre que rodea a Alcaraz antes del último Grand Slam de la temporada. Su talento y sus resultados en Nueva York le convierten en un candidato evidente, especialmente después de que Jannik Sinner se retirara por una lesión de rodilla, pero nadie sabe cómo responderá su cuerpo tras más de cuatro meses sin competir.
Alcaraz es el vigente campeón del US Open después de derrotar a Sinner en la final de 2025. El torneo de 2026 comenzará el 30 de agosto, y su partido de primera ronda ofrecerá la primera respuesta real sobre si la paciencia durante su larga recuperación le ha permitido llegar preparado para defender el título.