El ex campeón del ATP 500 de Tokio, Arthur Fils, inició en la capital japonesa su primera semana entre los diez mejores del mundo como jugador procedente de la fase de clasificación.
El francés no se inscribió a tiempo en el torneo y los organizadores no le concedieron una invitación, ya que las plazas disponibles fueron otorgadas a jugadores locales.
🚨 Arthur Fils 🇫🇷 est bien arrivé au Japon pour disputer le tournoi ATP 500 de Tokyo. 🛩️
Goran Ivanisevic est présent avec le Français.
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De este modo, el número 9 del mundo tuvo que disputar la fase previa y se convirtió en el jugador mejor clasificado en participar en una ronda de clasificación de un torneo ATP desde el inicio del ATP Tour, en 1990.
El entrenador de Fils, Goran Ivanisevic, tomó una decisión similar en Manchester en 1991, cuando era el número 11 del mundo y comenzó el torneo desde la fase previa. Cuatro años más tarde, el entonces número 14 del ranking, Richard Krajicek, hizo lo mismo en el Masters de Canadá, en Montreal.
Arthur Fils supera dos partidos a tres sets y alcanza el cuadro principal en Tokio
En su primer torneo desde su temprana eliminación en el Abierto de Estados Unidos, Fils se enfrentó a Martin Damm en la primera ronda de la fase previa y se impuso por 2-6, 6-1 y 6-1 en una hora y 27 minutos.
El estadounidense comenzó el encuentro con autoridad, mantuvo sus cuatro primeros servicios y se llevó el primer set por 6-2 tras conseguir dos quiebres. Con la eliminación cada vez más cerca, el ex campeón elevó su nivel y dejó atrás al gigante sacador.
Fils sacó con solvencia en el segundo set y lo cerró por 6-1, con dos quiebres a su favor. En el parcial decisivo, el favorito mantuvo tres veces su servicio en blanco y rompió el saque de su rival en otras tres ocasiones para sellar la remontada.
El francés tuvo que afrontar otro partido a tres sets en la última ronda de la fase previa, en la que derrotó a Kamil Majchrzak por 6-2, 3-6 y 6-1 para acceder al cuadro principal. Fils se impuso al polaco gracias a su rendimiento tanto con el primer como con el segundo servicio.
Majchrzak logró un único quiebre en el segundo set y prolongó sus opciones. Sin embargo, su rival del top 10 sumó ocho cómodos turnos de servicio entre el primer y el tercer parcial, además de quebrar cuatro veces el saque del polaco para avanzar sin mayores sobresaltos al cuadro principal.
Ahora, Arthur podría enfrentarse a Rafael Jodar ya en la primera ronda, en un duelo que perfectamente podría haber sido una semifinal.