Ben Shelton volverá a disputar las semifinales del US Open después de imponerse al vigente campeón, Carlos Alcaraz, por 6-7, 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6 en un duelo de máxima emoción.
Los dos grandes rivales lucharon hasta las 3:30 de la madrugada en el Arthur Ashe Stadium y lo dieron todo en uno de los mejores partidos de la temporada.
The accuracy 🎯
Carlos finds the line as the tension builds in the fifth. pic.twitter.com/LwtSZfJKAtADVERTISEMENT— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2026
El primer set se prolongó durante más de una hora. Los dos sacadores encontraron pronto un buen ritmo y encadenaron diez cómodos juegos al servicio. De repente, Carlos rompió en blanco en el undécimo juego y se dispuso a sacar para cerrar el set con 6-5.
Shelton mantuvo la calma, recuperó el quiebre con 15-30 y alargó la batalla hasta el desempate. En los seis primeros puntos se produjeron cinco minibreaks, con el zurdo estadounidense tomando una ventaja de 5-3 tras lograr tres de ellos.
Sin embargo, Alcaraz sumó dos puntos importantes al resto en la recta final, encadenó cuatro tantos y se llevó el desempate por 7-5. Carlos salvó cuatro bolas de break en el primer juego del segundo set, aunque después desperdició tres oportunidades al resto.
A partir de ese momento, Ben tomó el control y ganó seis juegos consecutivos. El estadounidense firmó tres roturas seguidas para adjudicarse el set por 6-1 y recibir un enorme impulso de confianza ante un público entregado.
El zurdo se apuntó los tres primeros juegos del tercer set y encadenó nueve juegos consecutivos, mientras su rival sufría notablemente en el apartado físico.
Alcaraz, sin embargo, se negó a rendirse. Sacó adelante dos juegos con autoridad y dispuso de una oportunidad de break con 3-5. Shelton la neutralizó y cerró la manga con un error forzado para colocarse dos sets a uno después de dos horas y 38 minutos.
Con malas sensaciones sobre la pista, el español afrontó dos bolas de break al inicio del cuarto set. Las salvó, pero Shelton no pudo evitar que Alcaraz lograra un quiebre muy necesario en el segundo juego para tomar la iniciativa.
El vigente campeón volvió a romper en el 4-1 y mantuvo su servicio en blanco, con un golpe ganador de saque en el séptimo juego, para imponerse por 6-1 y forzar el quinto set después de tres horas y 14 minutos.
Ambos jugadores comenzaron bien al servicio y llegaron al 2-2 sin sobresaltos. Shelton salvó una bola de break en el quinto juego para mantenerse por delante y continuó sirviendo con solvencia hasta el final del set.
Alcaraz afrontó el desafío definitivo en el octavo juego. El español tuvo que salvar tres bolas de break para mantenerse con vida y lo dio todo para resistir pese a su evidente falta de energía.
En los cuatro juegos restantes no hubo opciones al resto y los dos grandes rivales se vieron abocados a un superdesempate decisivo. El estadounidense fue el primero en ganar un punto al resto y se colocó 3-1 arriba.
Sin embargo, Shelton cometió un par de errores con el revés y permitió que su rival recuperara terreno. En el octavo punto falló con la derecha y pasó a estar 5-3 abajo tras ceder cuatro tantos consecutivos.
Alcaraz envió una derecha fuera en el décimo punto y devolvió a su rival al 5-5, antes de que Shelton conectara un golpe ganador de saque. El español falló un par de golpes de fondo y se encontró con una desventaja de 8-6.
Shelton firmó otro saque ganador para situarse 9-7 y conectó un ace en su primera bola de partido para sellar la victoria y avanzar a las semifinales.