Jessica Pegula estuvo cerca de desperdiciar una amplia ventaja en los octavos de final de Cincinnati, pero finalmente evitó el peor desenlace y se impuso por un ajustado 6-2, 4-6 y 7-5 a la decimoquinta cabeza de serie, Sorana Cirstea.
La tenista estadounidense, tercera favorita del torneo, logró tres rupturas de servicio para hacerse con el primer set con autoridad. Además, llegó a situarse 4-2 por delante en la segunda manga.
Con un set y un break de ventaja, Pegula parecía encaminarse hacia una cómoda victoria en dos mangas. Sin embargo, el nivel de la finalista del US Open 2024 cayó de forma repentina y perdió los cuatro juegos siguientes, lo que permitió a Cirstea forzar el tercer set.
Pegula sufrió, pero logró cerrar el partido
Después de no poder sentenciar el encuentro en dos sets, Pegula desperdició en dos ocasiones una ventaja de break en la manga decisiva. La estadounidense incluso dejó escapar una oportunidad para sacar por el partido con 5-4.
Aun así, la tenista estadounidense mantuvo la calma y consiguió su tercera ruptura del set en el juego siguiente para colocarse 6-5.
En su segundo intento de sacar por la victoria, Pegula tuvo que afrontar otra bola de break, pero esta vez logró salvarla y selló finalmente el triunfo.
THREE-SET BATTLE 😤@JPegula fights through a thriller against Cirstea!#CincyTennis pic.twitter.com/CoROXyxCRK
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Ahora, en los cuartos de final de Cincinnati, la tercera cabeza de serie espera a la ganadora del duelo entre la vigente campeona de Wimbledon, Linda Noskova, y la novena favorita, Amanda Anisimova.
Pegula espera que Cincinnati le sirva como preparación para el US Open
“Even though you're still in a tournament, you want to do well. I think for me, I just always have to feel like I'm improving and getting better. Nothing ever feels perfect and that's okay once you're out there doing a match, but I do kind of like to work on things and hopefully I can see some improvements this tournament and then kind of keep that rolling into US Open," the top-ranked American female tennis player said on Tennis Channel earlier in the tournament.
Pegula ya sabe lo que es llegar a la final en Cincinnati: en 2024 terminó como subcampeona tras perder ante Aryna Sabalenka.