Jasmine Paolini sobrevivió a un difícil inicio en Roma para mantener viva su defensa del título en el Foro Italico, tras remontar un set en contra y vencer a la clasificada Leolia Jeanjean, que ocupa el puesto 127, con un marcador de 6-7 (4) 6-2 6-4.
Paolini, que está sembrada en el número 9 en Roma este año, perdió su servicio tres veces en el primer set, incluyendo un momento en el que no logró cerrar el primer set cuando iba 5-3. Después de forzar milagrosamente un tie-break, la clasificada francesa ganó cuatro puntos consecutivos para ponerse 6-3 antes de convertir su segundo punto de set y llevarse el primer set.
Tras perder el primer set de una manera desgarradora, la estrella local reaccionó con fuerza, rompiendo el servicio de Jeanjean en tres ocasiones en el segundo set para forzar rutinariamente un tercer set decisivo.
En los primeros seis juegos del tercer set no se registraron quiebres. Luego, Paolini logró romper a Jeanjean en un largo séptimo juego. Ese quiebre resultó ser clave en el set decisivo, ya que la campeona defensora mantuvo su servicio el resto del camino para completar su remontada en dos horas y 55 minutos de juego.
Para avanzar a los octavos de final, Paolini se enfrentará a la sembrada número 21, Elise Mertens.
Paolini regresa a Roma como la campeona defensora
La edición del torneo de Roma del año pasado fue una de las semanas más memorables para Paolini, quien ganó el título de individuales tras vencer a Coco Gauff y también se llevó el título de dobles junto a Sara Errani.
“Ganar en Roma en individuales y dobles, por supuesto, fue una sensación increíble. Recuerdo que el sábado gané mi partido de individuales y estaba tan feliz de que mi familia estuviera allí, y al día siguiente salí a la cancha con Sara y fue un partido realmente difícil. Recuerdo que íbamos 4-0 abajo en el primer set y 4-0 abajo en el segundo set, pero ganamos. Fue una sensación asombrosa. El estadio estaba lleno de gente animándonos y tengo grandes recuerdos,” dijo la jugadora de 30 años en su conferencia de prensa previa al torneo.
Paolini tuvo un comienzo titubeante en su defensa del título en Roma, pero lo más importante es que ha avanzado a la siguiente ronda.