John McEnroe asegura que le preguntan constantemente qué tenista pondrá fin a la sequía del tenis masculino estadounidense en los torneos de Grand Slam. Su respuesta, dice, siempre es la misma: Ben Shelton.
En 2003, un Andy Roddick de 21 años conquistó el US Open tras derrotar a Juan Carlos Ferrero. Desde entonces, ningún tenista estadounidense ha vuelto a ganar un título individual masculino de Grand Slam.
Después de ese primer triunfo en un grande, Roddick disputó otras cuatro finales de Grand Slam. Perdió las de Wimbledon en 2004, 2005 y 2009, además de la final del US Open de 2006. En las cuatro ocasiones, el estadounidense cayó ante Roger Federer.
Shelton se ha quedado cerca del título en varias ocasiones
Desde Roddick, solo dos tenistas estadounidenses han alcanzado una final de Grand Slam. Taylor Fritz perdió ante Jannik Sinner en la final del US Open de 2024, mientras que Shelton cayó ante Alexander Zverev en el partido por el título de este año en Flushing Meadows.
Antes de terminar como subcampeón en el US Open de este año, Shelton, de 23 años, ya había alcanzado las semifinales del torneo neoyorquino en 2023 y había llegado a la ronda de los cuatro mejores en el Abierto de Australia del año pasado.
McEnroe coloca a Shelton en lo más alto de su lista
Al ser preguntado por quién será el próximo tenista en conquistar su primer título de Grand Slam, el ex número uno del mundo y ganador de siete grandes, John McEnroe, señaló inmediatamente a Shelton.
«La gente me pregunta todo el tiempo cuándo veremos a un estadounidense ganar un Grand Slam, y pongo a Ben en lo más alto de la lista», afirmó McEnroe.
«Tenemos que esperar para ver qué ocurre con jugadores como (Jakub) Mensik o Fonseca, y si estos jóvenes son capaces de superar el obstáculo y plantar cara a Sinner y Alcaraz.
»¿O será Sascha Zverev quien domine y gane algunos Grand Slam más durante los próximos años?
»Carlos y Jannik estuvieron muy por delante del resto durante los últimos dos años, y las lesiones han frenado esa dinámica este año. Por eso, de cara al futuro, es una pregunta interesante saber quién dará un paso al frente».