Naomi Osaka ha declarado que se siente "agradecida" por todo lo que Kei Nishikori ha hecho por el tenis japonés y ha expresado su deseo de verlo al menos una vez más antes de su retiro.
Después de lidiar con numerosas lesiones y serios contratiempos físicos durante los últimos cinco años, Nishikori anunció a finales de abril que estaba jugando su última temporada en el Tour. En su mensaje, el jugador de 36 años admitió que hubo momentos en los que se sintió "frustrado" y "ansioso" por los problemas persistentes de lesiones.
Este año, Nishikori solo ha participado en cinco torneos Challenger, logrando un récord de 5-5. El ex número 3 del mundo ocupa actualmente el puesto 558 en el ranking mundial, una gran distancia de donde solía estar.
Dado que Nishikori no recibió una invitación para el Abierto de Francia, aunque no está claro si la solicitó, no jugará en Roland Garros este año.
No obstante, su nombre fue mencionado después de que Osaka rindiera un hermoso homenaje a la icónica figura del tenis japonés que se retira.
Osaka: Es realmente triste que se retire... Como japonesa, estoy agradecida con Nishikori
"Es realmente triste que se retire, pero estoy agradecida por todo lo que hizo, como japonesa. Viendo todo lo que hizo. Siempre quise estar al lado de él sosteniendo la bandera japonesa en el lado femenino y estoy muy feliz de haber podido hacerlo. ¡Quiero verlo jugar al menos una vez más!" dijo Osaka durante su conferencia de prensa previa al torneo en Roland Garros.
Osaka con algunas palabras bonitas sobre Kei Nishikori en #RolandGarros.
— José Morgado (@josemorgado) 23 de mayo de 2026
"Es realmente triste que se retire, pero estoy agradecida por todo lo que hizo, como japonesa. Viendo todo lo que hizo. Siempre quise estar al lado de él sosteniendo la bandera japonesa en el lado femenino y estoy... pic.twitter.com/MUpziALrEe
Con 12 títulos de la ATP en su haber y un ranking más alto de No. 3 en el mundo, Nishikori es, sin duda, el jugador de tenis japonés masculino más destacado de la historia. Cuando llegó a la final del Abierto de EE. UU. en 2014, se convirtió en el primer japonés en alcanzar una final de Grand Slam.
En 2018, Osaka ganó el título del Abierto de EE. UU. en individuales femeninos, mientras que Nishikori alcanzó las semifinales. Ese año, los dos japoneses posaron juntos para una foto sosteniendo la bandera japonesa.