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El ex No. 4 del mundo Kei Nishikori dice que no se está fijando grandes metas o expectativas al principio de su regreso, ya que por ahora el japonés sólo quiere conseguir algunas victorias y elevar sus niveles de confianza.
El martes, Nishikori, de 33 años, ganó su primer partido ATP de nivel principal por primera vez en casi dos años. En la primera ronda de Atlanta, Nishikori derrotó a Jordan Thompson por 7-6 (5) 7-6 (5) - esta fue la primera victoria del japonés desde octubre de 2021.
Tras perderse toda la temporada 2022 y los cinco primeros meses de la 2023, "No, no hay objetivos. Sólo intento jugar un partido cada vez e intentar ganar este tipo de partidos tan duros. Sólo necesito más confianza para jugar con los mejores", dijo Nishikori tras el partido.
Nishikori vence a Thompson y regresa al nivel ATP
En junio, Nishikori jugó su torneo de regreso en el Challenger de Palmas del Mar, donde llegó hasta el final. Tras ganar el Challenger de Palmas del Mar, Nishikori participó en otros dos torneos Challenger: el japonés cayó en octavos de final en el Challenger de Bloomfield Hills y también alcanzó los cuartos de final en el Challenger de Chicago.
Después de jugar varios partidos en el nivel Challenger, Nishikori hizo oficialmente su regreso al nivel principal esta semana. En su estreno en Atlanta, no fue fácil, pero Nishikori cumplió cuando más importaba.
Contra Thompson, Nishikori salvó los cuatro puntos de ruptura a los que se enfrentó y también ganó tres puntos consecutivos desde 4-5 abajo en el tie-break del segundo set para competir por una victoria en dos sets.
"No [fue] una primera ronda fácil contra Jordan. Es muy firme desde la línea de fondo. No falla mucho y tengo que ser agresivo todo el tiempo. Pero estoy contento de cómo he jugado hoy. En algunos momentos debería haber dado un paso adelante.
Pero con estas duras condiciones, estoy contento de ganar en dos sets", declaró Nishikori tras su victoria. Ahora, Kei Nishikori jugará este viernes los cuartos de final del torneo de Atlanta contra el primer cabeza de serie, el local Taylor Fritz, en lo que será el duelo más atractivo de la jornada.